La temporada 2008 comienza con el Rally de Estambul, la histórica capital de Turquía. Sobre la tierra otomana el año pasado se disputó la segunda prueba del campeonato, pero en esta ocasión sirve para inaugurar el campeonato.

Los tramos cronometrados se disputan sobre tierra, aunque con unas características peculiares que dejan entrever que las condiciones no serán las mismas de un tramo para otro. Al principio habrá mucha gravilla, pero después de la primera pasada la pista estará más veloz.

Serán 15 tramos a cubrir en dos días de competición, con un total de 225 kilómetros cronometrados. La ceremonia oficial del comienzo del rally será el viernes en el centro de Estambul, aunque la competición como tal empezará el sábado por la mañana con el primer tramo que se disputará a las 09:18.

El primer día se cubrirán nueve especiales con tres servicios de asistencia a lo largo del día. El parque cerrado se establecerá a las 19:07 después de completar los primeros 153 kilómetros.

El domingo acabará la prueba, estando previsto que el ganador termine su último tramo a las 15:42. Se espera sol y calor.