Los Celtics de Boston, con una nueva exhibición de juego de equipo, consiguieron la victoria (110-85) ante los Hawks de Atlanta en el quinto partido de su eliminatoria, que ganan por 3-2 al mejor de siete.

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Esta vez no hubo sorpresa como las dos derrotas que sufrieron los Celtics en su visita al Philips Arena de Atlanta, donde volverán el viernes para enfrentarse en el sexto partido de la eliminatoria. Pero sí un partido brusco cargado de faltas técnicas y expulsiones, que al final beneficiaron a los Celtics, que volvieron a tener a sus tres jugadores estrellas líderes del ataque imparable.

El alero Paul Pierce, con 22 puntos, siete rebotes y seis asistencias, encabezó una lista de seis jugadores que anotaron en doble dígitos, para los Celtics, que también tuvieron un 53,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 45,0 (9-20) de triples. Kevin Garnett aportó 20 puntos, con siete asistencias y cinco rebotes, mientras que el escolta Ray Allen logró 19 tantos y repartió cuatro pases de anotación.

Cassell, que salió como reserva y aportó 13 puntos, y el alero Leon Powe, que aportó 10 al concluir el partido, fueron decisivos en el juego de los de Boston, que se han visto sorprendidos por la dureza de una serie que todo el mundo había pronosticado de barrida por 4-0.

No ha sido así y ambos equipos han aprovechado la ventaja de campo en los cinco primeros partidos de la eliminatoria, que vuelve a Atlanta con más enfrentamiento personal entre los jugadores después de concluir el cuarto, cuando los árbitros tuvieron trabajo extra.

El escolta Joe Johnson, que en el cuarto partido logró 35 puntos, incluidos 20 en el cuarto periodo, esta vez tuvo que conformarse con 21, mientras que el pívot novato dominicano Al Horford logró otro doble-doble de 14 tantos, 10 rebotes y cinco asistencias.