El alero de Seattle Supersonics, Kevin Durant, ha sido nombrado mejor novato de la temporada en la NBA al superar en la votación al ala-pívot dominicano de Atlanta Hawks, Al Horford, y a su homólogo en Houston Rockets, el argentino Luis Scola.

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Durant recibió 90 votos para el primer lugar y 545 puntos, mientras que Horford quedó segundo con 390 y Scola tercero con 146, en la elección llevada a cabo por un total de 125 periodistas especializados de Estados Unidos y Canadá. Por cada voto para la primera posición son cinco puntos, tres para la segunda y uno para la tercera.

Durant, seleccionado con el número dos en el pasado sorteo universitario, se convirtió en el primer novato en la historia de los SuperSonics que consigue el premio. El estilizado alero formado en la Universidad de Texas, logro un promedio de 20,3 puntos durante la temporada regular, el más alto desde que Carmelo Anthony alcanzó los 21 por partido con los Nuggets de Denver y LeBron James llegó a los 20,9 con los Cavaliers de Cleveland, ambos en la temporada del 2003-04. Junto a Durant, Anthony y James, Elton Brand ha sido el cuarto ganador del premio de Novato del Año que en las últimas 10 temporadas lograron 20 o más puntos.

Durant también se convirtió en el primer novato que lideró a su equipo en puntos desde que lo hiciesen el ala-pívot Emeka Okafor, de los Hornets de Charlotte, y Josh Childress, de los Hawks de Atlanta. A pesar de no tener un buen comienzo de temporada, Durant fue poco a poco consolidando su juego y aunque los SuperSonics establecieron las peores marcas de su historia como equipo, incluidos los 20 triunfos que lograron con 62 derrotas, su aportación individual siempre fue a más. Su mejor actuación individual la protagonizó en el último partido de la temporada al endosar 42 puntos a los Warriors de Golden State.

La baja de Oden, decisiva

La baja por lesión durante toda la temporada del pívot Greg Oden, seleccionado con el número uno por los Trail Blazers de Portland, dejó a Durant como el gran favorito para conseguir el premio de Novato del Año, aunque Horford ha hecho una gran campaña y ha sido clave en la recuperación de los Hawks.

Horford, que fue seleccionado con el número tres, ha logrado promedios de 10,1 puntos y 9,7 rebotes para ser clave en el resurgir de los Hawks, que disputan la fase final del campeonato por primera vez desde la temporada de 1999.

Scola se ha ido construyendo un hueco importante en la plantilla texana y ha sido pieza clave en los triunfos de los Rockets, especialmente después que el pívot chino Yao Ming se lesionase. El argentino se ha convertido en titular indiscutible de los Rockets, que disputan la primera ronda de la fase final del campeonato contra los Jazz de Utah. El argentino promedió durante la temporada regular unos registros de 10,3 puntos; 6,4 rebotes y 1,3 asistencias.