Ctos. Nacionales - Joaquim Rodríguez, campeón de España
Eurosport - dom 01 jul 20:09:00 2007
El ciclista barcelonés se proclama campeón de España de fondo en carretera al imponerse en solitario en la meta de Cuenca, con nueve segundos de ventaja sobre Alejandro Valverde, que completó el doblete para el equipo Caisse d'Epargne.
Sin duda, la jornada ha sido una exhibición de los componentes del equipo del flamante campeón, capaz de dominar los tiempos de toda la etapa e imponer los ritmos adecuados para que en el último tramo la pareja Rodríguez - Valverde protagonizase el desenlace. Junto a ellos, completó el podio Eladio Jiménez, representante del Karpin Galicia.
Si el final fue emocionante por el poderío exhibido por Joaquim y compañía, el comienzo, por carreteras rompepiernas, deparaba una constante tensión debido a los numerosos tirones para ir buscando posiciones y evitar algún que otro sobresalto con posibles cortes. El primer aviso lo daba el ganador de la edición 2003, Rubén Plaza (Caisse D'Epargne), lo que significaba que su equipo no iba a ocultar las cartas para buscar el triunfo.
Los cortes pasaron a ser una constante, pues el pelotón se rompía en pequeños grupos que apenas llegaban abrir huecos superiores al medio minuto. Hasta el kilómetro 63 no llegó la primera escapada relevante: Iban Mayoz (Euskaltel Euskadi), José Antonio López (Andalucía), Vicente Ballester (Fuerteventura), Óscar Pereiro (Caisse D'Erpagne) y Carlos Barredo (Quick Step) que, llegaron a tener hasta casi dos minutos de ventaja en una aventura que solo duró 40 kilómetros.
Una vez reagrupado el pelotón, comenzaron los tirones y, como en las ocasiones anteriores, eran los compañeros de Valverde los que asumían la responsabilidad del grupo. No obstante, en la parte final lograban acaparar el protagonismo Jorge García (Relax), Sergio Escobar (Grupo García Mateos) y Antonio Olmo (Andalucía) en una arrancada que tampoco llegaría a ninguna parte.
De hecho, el pelotón llegó de nuevo reagrupado a las puertas de Cuenca y allí se decidió el resultado final: Fue en esta dura subida, mitad asfaltada, mitad adoquinada, donde Joaquin Rodríguez no dudó en atacar, convirtiéndose, a la postre, en el más astuto del pelotón, aprovechando a falta de dos kilómetros el marcaje que le estaban realizando a Valverde para irse en busca del triunfo. Una decisión que le sirvió para rematar el buen trabajo de su equipo y al mismo tiempo lograr la victoria más importante de su carrera.
Dos kilómetros que se le hicieron eternos a Rodríguez, pero a pocos metros de la recta final estaba su compañero Valverde y se encargo de obstaculizar los arreones de otros corredores que iban muy fuerte. Fue una especie de calco de lo que hizo Miguel Indurain con Olano en el mundial de Colombia.
Así, un doblete que no es ninguna sorpresa y que demuestra el buen momento que atraviesan los componentes del Caisse D'Epargne, ya que también se han llevado para el zurrón el campeonato de contrarreloj individual con José Iván Gutiérrez.
Rodríguez sucede en el historial del campeonato a Juan Manuel Gárate, campeón en 2005, después de que la temporada pasada, en Móstoles (Madrid), no se disputara la prueba debido al plante de los corredores en protesta por la Operación Puerto.
