Bilbao, 1 ene (EFE).- El Athletic Club de Bilbao tratará de aprovechar el empate a dos goles conseguido en el partido de ida de su eliminatoria frente al Hércules para alcanzar los octavos de final de la Copa del Rey y empezar el nuevo año sin sobresaltos después de cerrar 2007 con más sombras que luces en el horizonte.

En aquel ya lejano encuentro del José Rico Pérez el equipo bilbaíno enmendó en la segunda parte, gracias a los goles de Llorente y Del Horno, lo que después del 2-0 local en la primera media hora podía haberse convertido en un nuevo borrón copero provocado por la peor versión rojiblanca de toda la campaña.

Es por ello, que como en la ida, Joaquín Caparrós se cubrirá alineando un equipo formado mayoritariamente por habituales titulares en el que las principales novedades serán las entradas de Joseba Garmendia, Ander Murillo y Asier del Horno en un retocado dibujo táctico que dejará a Aduriz como único delantero.

Garmendia, que se estrenará en un once inicial, ejercerá de enlace con el punta donostiarra, ayudado en las bandas por David López y Gabilondo mientras que Murillo, otro de los futbolistas con menor protagonismo de la plantilla, será la pareja de Orbaiz en el medio centro.

Del Horno, por su parte, disfrutará de una oportunidad para cuestionar el puesto de lateral izquierdo que le ha arrebatado Koikili en una línea defensiva en la que Iraola se ubicará en la derecha y Amorebieta en el eje junto a Ustaritz, sustituto de Ocio.

El central vitoriano, que se recupera de la subluxación en el hombro que se produjo en el último partido de Liga frente al Real Murcia, forma parte junto a Joseba Etxeberria, Gorka Iraizoz y David Cuéllar del capítulo de lesionados con los que cuenta Caparrós para este encuentro.

El Hércules visita al Athletic con el disfraz de lobo con piel de cordero, ya que el conjunto alicantino otorga todo el favoritismo al vasco por su condición de equipo de superior categoría, pero en el partido de ida disputado en Alicante llegó a ganar 2-0 y no descarta dar la sorpresa.

El conjunto herculano ha cedido todo el protagonismo a la Liga por delante de la Copa del Rey y eso ha quedado patente una vez más en una convocatoria para la que se han quedado fuera futbolistas como Sergio Fernández, Edu Albacar, Gonzalo de los Santos o Juan Carlos Mariño, habituales en las alineaciones del técnico Andoni Goikoetxea.

Además, junto al propio preparador herculano, son varios los futbolistas de la plantilla alicantina (Unai Alba, Sendoa Aguirre, Javi González) cuyo pasado está ligado al Athletic Club, por lo que el encuentro será especialmente emotivo y estimulante para todos ellos.

Precisamente, una de las dudas que no ha despejado Goikoetxea es quién será el portero ya que, aunque habitualmente suele ceder el puesto al que no juega en la Liga -por lo que le tocaría jugar a Sergio Aragoneses.

Sin embargo, el hecho de que Unai Alba militara la pasada temporada en el Athletic Club, unido al retraso del portero gallego en su reincorporación tras las vacaciones, le hace tener dudas.

El meta Toni Prats y el delantero Rubén Navarro, lesionados, son las únicas bajas del Hércules por motivos extradeportivos.

Alineaciones probables:

Athletic: Aranzubia; Iraola, Ustaritz, Amorebieta, Del Horno; Orbaiz, Murillo; David López, Garmendia, Gabilondo; y Aduriz.

Hércules: Unai Alba o Aragoneses; Diego Jaume, César, Llera, Graff; Javi González, Cámara, Rodri, Sendoa; Tote y Blas Pérez.

Arbitro: Pérez Burrull (Comité cántabro).

Campo: San Mamés.

Hora: 22:00 horas.