Eurosport entrevista a José Luis Escañuela, de 44 años y abogado de profesión, que se perfila como el nuevo presidente de la Real Federación Española de Tenis.

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Catalunya, Murcia, Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura, Ceuta, Canarias, Castilla-León, La Rioja, Asturias, Navarra, Madrid, Cantabria y País Vasco son las 14 territoriales que apoyan la candidatura de Escañuela, un respaldo que si no hay sorpresas le convertirán en el nuevo presidente de la RFET el día 4 de marzo. El sevillano se postula como sustituto de Pedro Muñoz, cuyo conflicto con los jugadores ha marcado su mandato y ha abierto una brecha que ahora se intentará cerrar con una candidatura que el mismo califica de "consenso".

Escañuela presenta un proyecto llamado 'Nuevas Formas', cuyo nombre ya nos da una idea de la perspectiva con la que el andaluz quiere llegar a la RFET, "pretendemos pasar página y traer nuevos aires al tenis español". José Luis apuesta por la comunicación y el dialogo con las principales raquetas del tenis español, para evitar "episodios como los que ha vivido la Federación bajo el mandato de Pedro Muñoz".

¿Por qué se presenta a las elecciones a presidente de la Federación Española de Tenis?

JOSÉ LUIS ESCAÑUELA. - Yo soy un candidato de consenso. Fui elegido en el año 2000 como presidente de la Federación Andaluza y, hoy por hoy, 14 federaciones territoriales han depositado su confianza en mí, de las 19 que existen en España. He presentado 127 avales de los 180 posibles, por eso hablo de candidato de consenso. Mi propósito es no defraudar a toda esa gente que ha depositado su confianza en mí y en este proyecto. Un proyecto que ha nacido como respuesta a la pésima gestión de la actual Real Federación Española de Tenis.

¿Qué va a aportar José Luis Escañuela al tenis español?

J.L.E. - Nosotros presentamos un proyecto que se denomina 'Nuevas Formas', pretendemos pasar página y traer nuevos aires al tenis español. Qué se hable más de deporte y menos de directivos y del presidente. No es relevante la figura y la cara del presidente, lo que debe imperar es el deporte tanto a nivel profesional, como a nivel de base. Es una pena ver como el tenis español es protagonista en el mundo entero, mientras la Federación no lo es ni en su gestión, ni en ningún aspecto organizativo. La Federación no ha estado a la altura de los tenistas, eso es evidente.

¿Háblenos de la gestión en los últimos cuatro años de Pedro Muñoz?

J.L.E. - La Federación Andaluza no apoyó la elección de Pedro Muñoz en el 2005. Ha habido avances en algunos planos, pero estamos en un momento en el que es necesario consensuar, buscar paz, buscar sentido común, en dos palabras, 'Nuevas Formas'. Los éxitos deportivos son demasiado importantes para darles la espalda y se ha pecado de querer ser protagonistas desde la Federación.

¿Cuáles han sido los grandes errores del anterior presidente de la Federación Española?

J.L.E. - Es fundamental una buena comunicación. Cuando se llegan a acuerdos con los jugadores o con cualquier sector del deporte, del tenis o en la vida misma, hay que cumplir, hay que respetar los acuerdos. Cuando se empeña la palabra no valen excusas. Hay que pacificar esta relación y armonizarla. En España Nadal es el arquetipo del deporte español y no se ha sabido gestionar, es una pena. Hay que ser sensible con la opinión de los jugadores. La imagen de los tenistas es demasiado importante, las decisiones consensuadas deben ser sagradas. Y eso, por enésima vez, no se ha respetado.

¿Por qué se celebran las elecciones entre semana?

J.L.E. - El Consejo Superior de Deportes estableció que se celebrase el sábado día 28 de febrero antes de la eliminatoria de Copa Davis, pero la Junta Gestora decidió no acatar la decisión y que se celebrase en miércoles 4 de marzo entre semana. Lo cual es lamentable. Va a ser la primera vez que tengan lugar unas elecciones en la Federación en un día laborable, con todos los problemas que eso puede implicar. En esa Junta Gestora estaban José Antonio Broto Sanz y Joaquín García Ferrer.

¿Puede plantear un problema para los asambleístas que tengan que venir a votar?

J.L.E. - No creo que no vaya a plantear ningún problema, lo que pienso es que el tenis español va a estar a la altura y acudirá a este momento tan importante de la historia de la Federación Española de Tenis. Estoy convencido de que va a ver una respuesta estupenda desde el mundo del tenis, será un éxito, seguro.

J.L.E - ¿Parte con ventaja en los comicios que le enfrentarán a Joaquín García Ferrer de la Federación Valenciana?

Es evidente que partimos con más apoyo que la otra candidatura. Nosotros presentamos 127 avales de los 180 posibles que hay en la Asamblea. Para alcanzar esta cifra ha hecho falta mucho sacrificio, mucho esfuerzo y mucho consenso. Además de dialogo entre todas las partes. Tenemos vocación de victoria y esperamos que así sea.

¿Qué es lo primero que hará si llega a ser presidente de la Federación Española?

J.L.E. - Quiero escuchar a la gente que trabaja para el tenis, hay que conseguir la paz institucional y la armonía entre todos. Lo más importante es actuar con normalidad y con sentido común, pensando siempre en el interés de todos y sobre todo en los tenistas, que son los grandes protagonistas al fin al cabo.

¿Estamos hablando de dar bola a los jugadores?

J.L.E. - Se va a intentar que los jugadores, cuando jueguen eliminatorias, estén lo más satisfechos posibles con cualquier decisión y en las mejores condiciones posibles, siempre teniendo en cuenta que la Copa Davis también tiene una obligación promocional, que tiene que llegar a todos sitios, pero siempre imponiendo el éxito deportivo y el mejor clima para obtener victorias. El tema deportivo debe ser siempre lo primordial, lo primero.

¿Cómo valora usted la repercusión de Rafa Nadal en el tenis español?

J.L.E. - Es una oportunidad y un regalo que tenemos como federación de tenis. Un patrimonio que tiene unas dimensiones extraordinarias y una importancia clave. Es un regalo que sucede muy de vez en cuando. Hay que estar orgullosos y mantener una relación armónica con ellos. Y evitar toda polémica con esta persona y con su entorno. Es de sentido común, primero por lo que Nadal representa y no sólo para el tenis sino para España en general, y en segundo lugar porque como te he dicho antes tener a Rafa Nadal es un tren que no pasa muy de vez en cuando.