Van der Westhuizen, exjugador del rugby ya convertido en leyenda de este deporte, se encuentra ante el desafio más grande de toda su vida. Una enfermedad cuyas causas se desconoces es la causante de que el sudafricano sólo tenga esperanzas de seguir con vida entre dos y cinco años.

Campeón del mundo en 1995 con Sudáfrica, siendo uno de los que lograron romper con el 'Apartheid' en el país surafricano, Joost van der Westhuizen ha recibido la que quizás es la noticia más dura en toda su vida. El jugador padece Esclerosis Lateral Amiotrófica, también llamada enfermedad de Lou Gehring, reduciendo su esperanza de vida a un intervalo entre dos y cinco años.

Según informa el diario Beeld, el jugadores que maravilló al rugby mundial con la selección que sorprendió a todos en el campeonato de 1995 recibió la noticia en el Hospital de Cleveland (EEUU), confirmando que sufría esta enfermedad neurodegenerativa, sin posibilidad de cura, y cuya causa se desconoce por completo. El fallecimiento del enfermo suele producirse entre dos y cinco años después de conocerse el diagnóstico. Durante el transcurso de la enfermedad, el paciente sufre parálisis general, con la dificultad de hablar, tragar y respirar.

Después de luchar contra el 'Apartheid' en Sudáfrica y hacer superar los grandes prejuicios que por entonces reinaban en el deporte del rugby, Van der Westhuizen se enfrenta ahora a una de los retos más difíciles y que tendrá que superar demostrando la garra que ya sacó siendo internacional de los 'Springboks' en 89 ocasiones y capitán de los mismos durante 1999 y 2003.

Su fama de jugador aguerrido dentro de los terrenos de juego se trasladó también a otros ámbitos tras protagonizar un polémico vídeo en la televisión en la que trabajó como comentarista. Este carácter quizás ayude a este jugador leyenda a superar una noticia que puede provocar en él desesperanza.

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