El entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, ha justificado este viernes el retraso del argentino Leo Messi en la vuelta a los entrenamientos, después de que éste llegase más de una hora tarde a la sesión de trabajo del Miniestadi.

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El técnico azulgrana ha quitado importancia al hecho de que Messi haya acudido tarde al entrenamiento, asegurando que su retardo no es culpa del jugador, "sino, en todo caso, de la huelga de los controladores aéreos" del aeropuerto de Barajas.

Lejos de criticar la actitud de su delantero, Guardiola ha indicado: "Me parece bien que haya apurado tanto sus vacaciones porque para él, su familia es vital. Es un chico de 21 años que necesita estar con su gente y cuando llega, se encuentra con el problema de los vuelos, porque parece que sólo se podían utilizar dos pistas en Barajas. Pero ha vuelto bien. Está sano, incluso le he visto más delgadito, así que por mí, perfecto".

Guardiola no desveló si Messi será multado por su retraso: "Eso es cosa nuestra", se ha limitado a apuntar, explicando que el permiso especial concedido a cinco jugadores (Alves, Keita, Eto'o, Cáceres y el propio Messi) para que se incorporasen a los entrenamientos esta misma tarde "lo decidimos entre todos y al equipo le pareció bien".

Pese a su retraso, Messi podría participar en el encuentro de este sábado, en la primera jornada de Liga de 2009, ante el Mallorca, a tenor de lo explicado por su técnico: "Unos han llegado bien y otros menos bien, pero no lo tengo decidido".

Por ello, y tras disculpar su retraso, Guardiola comentó que Messi "lleva muy bien lo de ser considerado ya uno de los mejores del mundo" y matizó que no hay motivos "para preocuparse" por su adaptación a la fama.

Guardiola, que este sábado tiene previsto entrevistarse con Diego Armando Maradona, nuevo seleccionador argentino, para analizar la situación de Messi, ha insistido en que tanto la intención del Barcelona como de la Asociación de Fútbol Argentino es "proteger al jugador" y admitió que no le molesta que Messi pueda participar en el amistoso ante Francia, previsto para el próximo 11 de febrero en Marsella.

Guardiola ha comentado: "Lo que nos preocuparía son los viajes intercontinentales, pero lo iremos decidiendo a su debido momento; además, es normal que quiera jugar con Maradona en el banquillo. Todos sabemos lo que representa Maradona para los argentinos".

Pep mantiene la prudencia

El técnico azulgrana ha optado por seguir con su discurso de humildad y trabajo diario, admitiendo que su equipo no es "imbatible, ni indestructible, ni tampoco el mejor equipo del continente".

Guardiola ha indicado que "hasta ahora, hemos hecho bien las cosas, pero esto no sirve para nada. Pasarán los siglos y ningún equipo será campeón en el mes de enero, aún queda mucho por hacer"

Por último, el entrenador del Barcelona ha pedido "respeto" para el Mallorca, un equipo "capaz de ganar el sábado" pese a su crisis institucional y deportiva, aunque ha destacado que afronta la vuelta a la Liga con "buenas sensaciones" tras ver a sus jugadores "en un buen tono y convencidos de competir bien".