El jugador argentino del Real Madrid habla en exclusiva para Eurosport, repasando su carrera y recuerdos desde que comenzara su carrera a los 9 años en Boca Juniors, así como la candente actualidad blanca: "La medida real del Madrid es el partido que jugamos ante el Valencia".

Desde la lejanía de Boca Juniors, Fernando Gago soñaba con llegar a jugar en el Madrid, y consiguió llegar a él. ¿Ya te has acostumbrado a la camiseta blanca, o sigue siendo un sueño?

Yo siempre dije que me gustaría venir a un club como el Real Madrid, aunque yo estaba muy bien en Boca Juniors, donde era muy feliz, pero uno siempre quiere crecer, y era una forma muy bonita de hacerlo. Pegar el salto a un equipo europeo tan importante como el Madrid fue cumplir un sueño. Hoy es cierto que ya me acostumbré, hace un año que estoy aquí y he ido haciéndome al ambiente, a los compañeros a la forma de jugar y cada día me siento mejor.

¿Por qué soñabas y tenías tan claro que era el Madrid al equipo donde querías ir? ¿Qué hubiera pasado si te hubiera hecho una oferta el Barça?

El Madrid mostró mucho interés en contar conmigo, y, tras una larga negociación, Boca aceptó las condiciones de la operación. Yo justo estaba acabando el clausura del 2006 y no quería saber nada hasta terminar el campeonato. A mí me gustaba el Madrid, por ser un grande de Europa. Yo estaba en Boca y se decían muchas cosas de clubes importantes, hubiera sido difícil elegir, pero yo siempre me decanté por el equipo blanco que es el que hizo una oferta en firme y donde yo quería venir.

¿Qué se siente al saltar al Bernabéu con 80.000 personas animando a tu equipo?

Yo disfruto del fútbol independientemente del estadio donde juegue. Cada vez que entro a un campo soy feliz. Intento hacerlo lo mejor posible para bien del equipo pero también para divertirme yo con este deporte, que es mi profesión, pero no deja de ser un deporte y lo vivo con satisfacción cada día. Es impresionante ver tres anillos de gradas, miras hacia arriba y el estadio, la gente, no se acaba, pero yo siempre digo que no se trata de la cancha donde esté, con o sin gente yo juego igual y trato de divertirme.

¿Es muy diferente el Bernabéu a la Bombonera?

Quizá aquí se vive más tranquilo, pero el Bernabéu es imponente. La Bombonera no es igual, pero la gente te canta y alienta durante los noventa minutos. Son dos maneras de vivirlo, diferentes, pero ambas son lindas.

Llegará el día que todo el estadio coreé tu nombre al unísono. ¿Te imaginas ese día?

Sería un momento hermoso, pero trato de no imaginármelo. Yo tengo que trabajar y demostrar quién soy, y no quedarme en uno o dos partidos buenos, sino ser mejor cada día. Para que llegue ese día simplemente me hacen falta partidos, confianza y que el equipo vaya bien.

Ahora se ve a un Fernando Gago ávido de demostrar el fútbol que tiene en sus botas. ¿Tienes prisa por demostrar algo?

No es que tenga que demostrar nada a alguien en concreto. Vine aquí por cómo juego al fútbol, por tener una idea futbolística de querer jugar siempre la pelota y eso no tengo ni voy a cambiarlo, por mucho que a veces no salgan bien las cosas, tengo que seguir creyendo en mi filosofía y demostrar mi juego cada vez que tenga la oportunidad.

¿Qué piensas cuando desde el banquillo ves a un compañero sobre el campo que quizás tenga peores cualidades que tú?

Cuando uno se queda en el banquillo te da rabia, pero eso me hace redoblar los esfuerzos para pelear un hueco en el equipo. No es que a veces juegue otro peor que tú, sino que lo hace con características diferentes.

En Boca, a pesar de jugar como único volante central, eras más vertical, jugabas con más libertad y permiso para incorporarte y acabar las jugadas. ¿Por qué?

Tiene que ver con el sistema, con lo que quería Basile en Boca, y muchas veces con lo que te permite el partido. Justamente ante el Valencia tuve la suerte de dar una asistencia a Robinho. Cuando uno va teniendo confianza se anima a llegar más, y poco a poco voy a soltarme más.

El medio centro, el "5" en Sudamérica, tiene que ver con una forma muy paricular de entender el fútbol. Un delanterono tendría mucho problema en jugar de media punta o en la banda, pero ¿Tú jugarías en otra posición?

No querría jugar en otra posición. Yo juego de volante central (medio centro) y no me gusta jugar ni en una banda, ni más adelante, ni más atrás. Lo que me gusta es pararme en la mitad del campo y de ahí mirar todo el juego hacia delante.

¿Sientes que es una posición importante, muy especializada?

Es una posición importante, porque por ahí pasa la columna del equipo, que parte desde el portero, el central hasta llegar al delantero centro. Es desde dónde se arma el equipo, un puesto de responsabilidad, algo lindo, y por eso me gusta, porque quiero llevar la responsabilidad y el compromiso para con el equipo y con cada compañero, tratar de siempre ser una opción en el juego y en el marcaje. Me gusta sentirme importante en el equipo.

¿Cuándo y dónde empezaste a jugar al fútbol?

Comencé con 3 o 4 con años. Una vez nos enfrentamos con el equipo del barrio al Club Parque y perdimos como 25-0, nos bailaron. Entonces yo le dije a mi madre que quería jugar allí, fui a hacer una prueba y me quedé. El Club lo lleva Ramón Maddoni, que trabajaba a su vez con Argentinos Juniors. Los que destacaban allí firmarían con Argentinos, pero un año antes de eso, Maddoni pasó a Boca, y entonces todos nos fuimos a Boca, ahí tenía 9 años.

¿Qué se os enseñaba en el Club Social y Deportivo Parque?

Se te enseña todo, desde cómo ser en persona fuera del campo, hasta todos los conceptos básicos para jugar al fútbol, controles con el pecho, con el muslo, saltar a cabecear, la técnica en general y cómo tratar la pelota. Ramón Maddoni fue muy importante, es como mi segundo padre por todo lo que me dio y me ayudó en momentos claves de mi vida.

¿Por qué empezaste a jugar como medio centro?

Comencé a jugar de medio centro a los ocho años en el Club Parque. Ramón Maddoni me puso a jugar ahí y me gustó tanto esa posición que ya nunca la cambié.

¿Cómo entiendes tú esa posición, esa función? ¿Qué le hace falta a un "5" para ser un buen jugador?

Hay distintos tipos de "5". Hay algunos que se ocupan más de la marca, rápidos, y otros quizá más hacia mi estilo, de intentar jugar la pelota siempre, estar bien parado, ser una opción más para el compañero. Hay entrenadores que les gusta más un tipo de medio centro y a otros, otro. Pero hace falta mucha personalidad y buen juego con el balón, aunque técnicamente no seas Maradona, pero darle la pelota en buenas condiciones al compañero.

La personalidad, ¿Se tiene, se aprende, se forja?

Quizás a veces se nace con ella, pero en otras ocasiones se puede aprender de gente más veterana que ha jugado y ganado más que uno.

Hablemos de Fernando Redondo, tu ídolo. ¿Qué era lo que más te gustaba de él?

Yo admiraba su personalidad y el buen trato que le daba a la pelota, esa capacidad para estar cerca siempre del compañero para ayudarle y sacar el balón jugado. De hecho, cuando llegué al Madrid cogí el número 16 porque era el número que Redondo llevó al llegar al Milan. Pero no me trajo mucha suerte, así que esta temporada lo cambié. El número "5" siempre lo escogería, pero ahora lo tiene Fabio Cannavaro, y el "8" que es el que llevo me gusta mucho.

¿En qué eres parecido a él?

Somos diferentes, está claro. Para empezar él es zurdo y yo soy diestro. Quizá él tenía más regate hacia delante que yo, avanzaba y driblaba más de lo que yo hago, pero son cosas que son mínimas, detalles. Lo importante es la idea futbolística que él tenía que es la misma que yo trato de defender.

¿El pelo largo también es una herencia suya?

No, para nada, yo tengo el pelo largo desde los 5 años.

¿Te has cansado ya de la comparación con Redondo o la entiendes?

No me molesta, es un orgullo, es lindo, significa que un argentino dejó huella aquí y es algo muy meritorio. Además, es normal, en el mundo del fútbol se hacen comparaciones continuas entre jugadores. No obstante yo vine aquí a escribir mi propia historia de la mejor forma que pueda.

Una fantástica jugada por la que se recuerda al "principe" es la que hizo en Old Trafford con un taconazo tremendo para regalarle un gol a Raúl. ¿Para cuando una así?

Hacer algo así, en un marco como ese, en Old Traddford en partido de Champions League (ríe, piensa...), es inimaginable, ojalá lo hiciera. Soy joven y me quedan muchos años de fútbol por delante, que me gustaría desarrollar en el Madrid.

¿Te gustaría acabar tu carrera en el Madrid?

Aquí hay que rendir al máximo día tras día, y el nivel de exigencia es grande, eso me gusta. No sé si me gustaría desarrollar toda mi carrera aqui, pero sí gran parte. Tengo la idea de cerrar mi carrera jugando en Boca Juniors, es algo que quizá me quedó pendiente.

¿Esperas jugar y triunfar con la selección argentina durante toda tu carrera?

Ojalá, pero todavía tengo que afianzarme con Argentina. Quedan tres años para el próximo Mundial, y es una lucha que voy a tratar de ganar para estar allí.

Hay un jugador que compartió contigo la selección sub 17 y sub 20 que juega en el Andelecht, Lucas Biglia. ¿Qué opinas de él? ¿Se merece estar en la selección absoluta?

Es un grandísimo jugador, y le está yendo muy bien en Bélgica, como ya le fue en Argentina. Yo no soy quién para decir si merece o no una oportunidad con Argentina; tengo una amistad con él y siempre es lindo tener a los amigos de compañeros, pero eso es cosa del "coco" Basile, que es el seleccionador.

¿Cuál es el mejor entrenador que has tenido en tu carrera hasta el momento?

Quizá tengo un especial cariño por el "chino" Benítez, que me hizo debutar en Boca, y le estoy muy agradecido de que apostara por mí y me diera confianza cuando yo era muy joven. Pero luego llegó el "coco" Basile que fue uno de los que más me marcó, porque con él ganamos cinco títulos seguidos y me dio mucha confianza en mi juego.

¿En qué equipo o selección has disfrutado más jugando al fútbol?

Seguramente con Boca Juniors en esa etapa en la que ganamos tantos títulos en dos años. Fue un momento dulce de juego propio y del equipo. Quizá también el último tramo de la pasada temporada con el Madrid y Capello, por ganar la Liga, que se disfrutó mucho, porque cuando uno gana disfruta también. Es cierto que yo siempre quiero jugar bien, pero hay que ser sincero, en el fútbol de hoy mandan los resultados, la gente se acuerda de la Liga conseguida y no de cómo jugaste la primera jornada, lamentablemente es así. A mí siempre me gusta jugar bien y ganar, pero a veces no se puede, y cuando ganas normalmente la gente olvida y se va contenta, y el equipo también. SI ganas y juegas bien, mejor, pero soy alguien ganador.

¿Cuál ha sido el mejor gol o la jugada que mejor recuerdas de tu vida?

Hay varias, quizá una asistencia que le di a Palacio jugando con Boca ante River que era el 1-1, otra asistencia en la final de la Recopa Sudamericana ante Once de Caldas. También una jugada muy bonita contra Vélez en la Bombonera, en la que hice mi primer gol en Primera. Esos fueron momentos en los que estaba con mucha confianza y me animaba a ir más hacia delante.

¿Y cuál es el gol que más te gusta de la historia del fútbol?

Sin duda el de Maradona contra Inglaterra en México 86 en el que regatea a medio equipo inglés, fue algo increíble.

Tras tres partidos seguidos como titular vas poco a poco alcanzando tu nivel. ¿Era eso lo que necesitabas, partidos, continuidad, confianza?

Sí, siempre lo dije. Un jugador da lo mejor de sí mismo con continuidad y la confianza del equipo y del entrenador. Ahora tengo que aprovechar la oportunidad que estoy teniendo de ser titular en estos partidos, y espero seguir así, jugando de la mejor forma por mi bien y el del equipo. Yo no estoy para decir si tengo que salir o no del equipo, pero lo que sí puedo hacer es trabajar para intentar seguir jugando.

¿Ha sido el partido ante el Valencia una de tus mejores actuaciones en el Madrid?

Es quizá el mejor. Pero también porque el equipo estuvo muy bien, hicimos un gol muy rápido, presionamos muy arriba en conjunto, intentando que donde había un jugador del Valencia hubiera dos o tres nuestros y se manejó muy bien la pelota.

¿Crees que el nivel mostrado ayer ante el Valencia es el nivel real del equipo?

Claro que es una referencia. Es un partido que se jugó fuera de casa, contra un equipo importante, y hay que tenerlo en cuenta, por que se jugó muy bien, práctico, sencillo, y es así como tiene que jugar este equipo. Cuando llegué a casa me puse a analizar mentalmente el partido y me daba cuenta de que habíamos hecho un partido casi perfecto.

¿Si hay que elegir, cuál es el título que al equipo le gustaría ganar este año?

Vamos a por todos, no por uno sólo. Yo en Boca tuve la suerte de ganarlo todo, y aquí tenemos un año para hacernos con tres títulos. Un club como el Madrid tiene que aspirar a ganarlo todo. ¿La Champions? Sería especial, pero no menos la Liga y la Copa del Rey.

¿Qué te dice Schuster que quiere de ti como eje del equipo?

Él quiere que esté siempre bien situado y sea la salida del equipo. También que sea el relevo de los centrales cuando salen o caen a una banda, así como cubrir los espacios a la espalda de los laterales. Yo intento ir a apoyar siempre la jugada de cerca, quizá tengo que corregir algún detalle, pero desde luego que esto no es un defecto, ya que ayudo al compañero a que tenga opciones de pase en la salida de la pelota. Si luego hay otro mejor situado, me parece bien que se la den a él y no a mí, pero siempre quiero dar opciones a mis compañeros.

¿Qué diferencias ves entre el concepto futbolístico de Capello y de Schuster?

La diferencia principal es la forma de plantear los partidos. Schuster intenta que salgamos siempre jugando la pelota por abajo. Pero luego los dos comparten algo del fútbol que es muy sencillo, estar todos juntos en bloque y presionar a la vez, y ser directo cuando recuperas la pelota. Eso que se dice de que Capello prescindía de la elaboración en el medio tampoco es del todo cierto; él intentaba que elaboráramos la jugada, pero si no se podía también nos decía que era más fácil ser directo con un balón largo, para aprovechar la segunda jugada.

¿Pensabas que ibas a jugar más de titular por esa apuesta de Schuster de tocar y elaborar en el medio?

Yo a principio de temporada tuve una charla que me sirvió mucho, me hizo sentir con confianza, me sentí cómodo con su respaldo y su idea futbolística. Sabía que tenía que trabajar para poder estar en el equipo. Además hay muchos partidos por delante y hay partidos para todos.

¿Tuviste un cambio de actitud para salir de la suplencia?

Cuando las cosas no van bien uno se pregunta por qué, intenta analizarlo, y revertir la situación con trabajo diario. Uno aprende de esas situaciones malas, en el fútbol y en la vida. La suplencia es algo del fútbol y hay que tomarlo con normalidad.

¿Echas de menos vestir la camiseta de Boca?

Sí, un poco lo extraño, por que llevaba 10 años en Boca, casi toda mi vida la pasé allí. Además se extraña a los compañeros, a los amigos de toda la vida, a la familia, la tierra a uno le tira, pero esta etapa es muy importante para mí, tengo que ser fuerte y vivirlo, y algún día volveré.

¿A qué compañero echas más de menos? ¿A quién te traerías?

Rodrigo Palacio es más que un amigo para mí, lo considero un hermano. Me traería a cualquiera a jugar aquí, pero es verdad que Rodrigo es un jugador espectacular, de los mejores con los que me tocó jugar. Tengo un contacto continúo con él por teléfono y le deseo que las cosas le sigan yendo bien. Que venga o no a Europa depende de él, de que analice su situación y vea que es lo mejor.

Una vez Mauricio Macri (presidente de Boca) aseguró que el "Cata" Díaz, Palacio, Hugo Ibarra y Gago debíais estar en la selección argentina...

Y tenía razón, porque al final estamos todos. En esa época, hace un par de años nos juntamos un buen grupo de grandes jugadores en Boca. El nivel del equipo era muy alto, y cada uno sobresalía en su puesto en el campeonato.

¿De tus compañeros del Madrid, cuáles crees que deberían estar en la selección española?

A mí me dan ganas de que estén todos, porque son mis compañeros, Raúl, Guti, todos. Pero es una decisión del seleccionador. A mí no me gusta meterme en las cosas en las que no estoy dentro. Si me preguntan por otro equipo prefiero no opinar, porque a mí tampoco me gustaría que alguien ajeno hablara de mi grupo.

¿A qué jugador del Madrid nacionalizarías argentino para llevarlo a la selección?

Uf, qué difícil, si te digo uno se enfadarán los demás, y van a querer todos ser argentinos (risas). Hay varios grandes jugadores en el Madrid, Raúl, Fabio Cannavaro, Ruud Van Nistelrooy, Guti, son jugadores con mucha clase que me encantaría tener en mi selección.

¿Y a quién admiras fuera del Madrid?

Hoy por hoy Messi está pasando un momento increíble, así como Agüero también está en gran forma, y gracias a Dios ambos son argentinos. La verdad es que Messi es extraordinario, tiene una facilidad y rapidez increíble para el desborde, es un jugador casi imposible de parar.

¿Cómo afrontas un choque en el minuto uno, intentas asegurar los primeros pases para conseguir confianza?

Claro, siempre intento comenzar con corrección, con el pie derecho, jugar fácil para ir acomodándote al partido. Lo esencial es tener compañeros cerca de los que poder tocar con rapidez.

¿Qué significa el toque, el pase, para ti?

Es tratar que siempre un compañero reciba el balón en un pase para hacerlo circular. Así crece el juego, a mí no me gustan los pases para atrás, intrascendentes, siempre que puedo intento ser profundo.

¿Sufrirías si caes en un equipo que no quiera la pelota, que prescinda de la elaboración? ¿Te acomodarías?

Yo sufriría, como cualquier medio centro. Tendría que acostumbrarme, porque aunque en mi juego intento ser la salida de la pelota por el suelo, uno tiene que hacer lo que pretenda el técnico y jugar como lo hace el equipo. Hay que superar los retos que te pone el fútbol y la vida.

¿Cómo es Fernando Gago fuera del campo, en su vida particular?

Soy un chico normal de 21 años. Me gusta jugar a la Play Station, ir con mis amigos a la calle a tomar mate, llevo una vida sencilla. Quizá en un primer momento pueda dar la sensación de introvertido, porque cuando no conozco soy algo tímido, pero cuando estoy con mis amigos me suelto más.

Sobre el campo te transformas...

Cuando entro al campo cambio mi personalidad, intento imponerme por que en el campo me gusta ganar.

¿Para ti qué es lo más importante en la vida?

Sin duda la familia. Porque uno cuando la tiene no lo valora tanto, y cuando pierdes a un ser querido te das cuenta y lo sientes más. Hay que disfrutar de la familia al máximo, mientras la tengas cerca. Para mí ver a mi madre una sonrisa es lo más lindo que me puede pasar en la vida. Mucho de todo esto que me está pasando se lo dedicó a mi padre que falleció, y a mi madre también, ya que los dos estuvieron desde que yo tenía 3 años y rompía con la pelota los cristales de mi casa.

¿Qué deseas del futuro profesional y personalmente?

No me gusta hablar mucho del futuro, pero quiero mejorar y crecer día a día, demostrar que mi personalidad y mi juego me han hecho estar en el Madrid, aunque como decirlo no es suficiente, voy a demostrarlo.

Luciano Sabatini Genta / Eurosport