Los organizadores el Dakar presentaron el rally de Europa Central, que se disputará en abril entre Hungría y Rumanía y que nace con la vocación de ser un aperitivo y una consolación ante la anulación de la pasada edición del raid más famoso del mundo por la amenaza terrorista en Mauritania.

El director de la prueba, Etienne Lavigne, ha señalado que "este rally no es el Dakar pero lleva su sello, con todo lo que eso significa. Es una respuesta rápida a todos los participantes del Dakar que se quedaron sin poder afrontar la competición".

A la espera de que en los próximos días se anuncie el escenario de la próxima edición del Dakar, los organizadores ponen en marcha un "sello" que se apoya en el prestigio del mítico raid y que atraerá a los mejores de la disciplina y a televisiones de todo el mundo, lo que "garantiza su mediatización".

Los frustrados participantes en el pasado Dakar, que tendrán derecho preferente de inscripción, no pagarán derechos de inscripción en el rally de Europa Central y sólo deberán desembolsar 300 euros en concepto de gastos de gestión. "Una carrera no sustituye a la otra, pero puede permitir a mucha gente continuar con su actividad, seguir viviendo, salvar toda la economía que se mueve entorno al Dakar", dijo Lavigne, quien aseguró que "la aventura volverá por la puerta grande".

Los organizadores cuentan ya con el compromiso de que participarán los principales equipos oficiales que suelen acudir al Dakar, Mitsubishi, Volkswagen, BMW y KTM, además de algunos privados como el francés Jean-Louis Schlesser.

Con una duración de siete días y unos 3.000 kilómetros de recorrido entre Hungría y Rumanía, la mitad de ellos cronometrados, el rally comenzará en Budapest el 19 de abril y se adentrará por terrenos variados hasta acabar en el lago Balaton, a un centenar de kilómetros de la capital húngara, donde acabará el día 26 de abril.

Entre medias, la caravana se internará por tierras rumanas, por la cordillera de los Cárpatos, y atravesará de nuevo a Hungría, con especiales de entre 60 y 120 kilómetros que se disputarán en terrenos boscosos, terrosos y variados, incluida la arena. "Será un rally todoterreno, muy técnico, con tramos muy variados. Es posible que las motos tengan que ser más ligeras, pero servirán las del Dakar sin algunos de los mecanismos que se les incluyen para esa prueba, como los depósitos de combustible suplementarios", dijo.

El director del raid señaló que tenían previsto lanzar nuevos rallys con el sello del Dakar a partir de 2009, pero que la anulación de la prueba en enero pasado les llevó a avanzar sus planes. El "Dakar Series" contará en el futuro con tres pruebas además del Dakar propiamente dicho.

La condición para integrar el "Dakar Series" será cumplir una serie de condiciones, como una nómina de participantes de calidad, una fuerte mediatización, un recorrido variado y una organización de calidad.

El "Dakar Series" busca responder a la demanda que han expresado los grandes equipos de hacer un calendario de pruebas en las que coincidan los principales competidores, lo que atraerá a los medios de comunicación y hará aumentar el interés de las carreras.

Las diferentes pruebas que conformarán el "Dakar Series" serán independientes y no habrá un campeonato conjunto por el momento, aseguró Lavigne.