La Euroliga busca nuevo monarca. Después de que el CSKA se impusiera al Maccabi en la final de Praga de 2006, rusos e israelíes vuelven a encontrarse, esta vez en Madrid, por el nuevo cetro continental que suceda en el palmarés al Panathinaikos griego.

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El base israelí Derrick Sharp, un martillo desde los 6,25 en la semifinal del viernes contra el Montepaschi Sienna, amenaza con dar un vuelco en la Final Four de Madrid a la hegemonía en el último trienio del eterno favorito, el todopoderoso CSKA de Moscú.

Israelíes y moscovitas optan a lograr su sexto título continental, aunque los primeros han construido su leyenda más (2001, ésta Suproliga, 2004 y 2005) en la era de la nueva Euroliga, desde 1988, año en que se acuña el formato la final a cuatro, y los ex soviéticos recogen en su palmarés cuatro trofeos de tiempo inmemorial (1961, 1963, 1969 y 1971).

Desde 2000 tres equipos, el Panathinaikos, Maccabi y el CSKA Moscú, se han repartido todos los los títulos. Tan sólo el Barcelona de Dejan Bodiroga, Sarunas Jasikevicius y Juan Carlos Navarro osó romper ese triunvirato en la mágica temporada 2002-03 en la que los blaugrana ganaron la 'triple corona' (Copa, Liga y Euroliga).

Pero si el primer lustro de la primera década del siglo fue de pleno dominio macabeo, la segunda ha vivido el dominio del CSKA, un equipo construido a golpe de talonario desde el mismo banquillo, al que llegó el técnico italiano Ettore Messina, y que se ha clasificado para seis 'finales a cuatro consecutivas'.

La final de este domingo será una reedición de la que Maccabi y CSKA Moscú jugaron en Praga en 2006, donde el conjunto ruso se impuso por 73-69, el base griego Theo Papaloukas fue elegido el 'MVP' y se rehizo de la decepción que supuso perder en las semifinales al año anterior en Moscú frente al Tau Cerámica.

El compatriota de Papaloukas Dimitris Diamantidis y el ambiente ateniense fueron los culpables de que el CSKA no pudiera revalidar el pasado año el trofeo por tan sólo dos puntos (93-91), aunque ese día Theo se puso como objetivo volver a levantar, de nuevo, un título para el que ha sido diseñado un conjunto con múltiples 'cabezas' y variantes ofensivas: Holden, que arrastra calambres después de la semifinal, Andersen, Smodis, Siskauskas, entre otros.

Enfrente, el Maccabi, apoyado por una animosa afición de más de 5.000 aficionados, intentará que no vuelva a repetirse lo ocurrido en Praga para lo que el preparador israelí confía en recuperar para este duelo a Nikola Vujcic, casi inédito en 'semis' y que deberá demostrar su valía en la final, luchando por suceder a Panathinaikos en el palmarés de la competición.

Ficha técnica:

CSKA de Moscú: Smodis, Siskauskas, Holden, Langdon y Andersen --posible cinco inicial--; Pashutin, Zisis, Papaloukas, Kashirov, Goree, Khryapa y Van Den Spiegel

Maccabi Tel Aviv: Cummings , Casspi, Halperin, Morris, Vujcic --posible cinco inicial-- Batista, Bluthenthal, García , Morris, Bynum y Sharp.

Pabellón: Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid.

Hora: 21:00h