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Daniel Jarque, central del Espanyol, ha hablado con eurosport.yahoo.es. El zaguero sabe que el conjunto blanquiazul tiene muy complicado lograr la permanencia pero ha asegurado que seguirán luchando para conseguir la permanencia en la máxima categoría.

La Liga entra en su recta final. Sólo faltan diez jornadas para que termine el campeonato y, una vez más, el Espanyol afrontará esta fase tan decisiva con el agua al cuello. En las últimas campañas, los blanquiazules se han acostumbrado a coquetear más de lo recomendable con el descenso pero, en esta ocasión, en el entorno del club se han encendido las luces de alarma. Por el banquillo han pasado tres entrenadores, la suerte parece haberle dado la espalda al equipo y hay quienes afirman que se necesita un verdadero milagro para evitar el retorno de los catalanes a Segunda División, quince años después.

Uno de los más firmes defensores de la permanencia del Espanyol en la máxima categoría es Daniel Jarque. El joven central sigue confiando en la calidad de la plantilla, en la entrega de sus compañeros y en la 'ventaja' que puede suponer para ellos el haber pasado con éxito por este tipo de situaciones con anterioridad. Aunque espera un desenlace muy complicado, y hasta agónico, sabe que comparte el vestuario con un grupo de jugadores comprometidos y que se dejarán el alma para volver a sacar adelante otra 'misión imposible'.

El próximo fin de semana jugáis contra el Deportivo. Puede que se trate de un partido a vida o muerte para vosotros.

Está claro que es así. Estamos en una situación muy comprometida, nos separan 8 puntos de la salvación y por eso sabemos que las dos próximas jornadas van a ser muy importantes para nosotros. Tenemos que ganar esos partidos si queremos volver a engancharnos al tren de la permanencia. Aunque una derrota no sería definitiva, sabemos que el choque contra el Dépor va a ser casi a vida o muerte para nosotros porque necesitamos los tres puntos como el comer.

¿Cómo está el ambiente en la plantilla tras la derrota ante Osasuna en el Reyno de Navarra?

Pues imagínate. Nos quedamos muy tocados pero no por el hecho de perder sino por la forma por la que llegó la derrota. Estábamos jugando bien pero nos marcaron el único gol del encuentro en los últimos minutos, con lo que nos dejaron sin capacidad de reacción. De cualquier manera, en el fútbol todo pasa muy rápido y pese a que esta semana hemos tenido un parón por los compromisos de las selecciones, lo cierto es que desde que salimos del Reyno de Navarra ya sólo pensábamos en el compromiso ante el Deportivo.

Os quedan diez finales por delante. ¿Habéis hecho cuentas en el vestuario?

No las hemos hecho pero las tenemos muy claras. Cada partido será una final en la que necesitaremos el triunfo. Ahora no valen de nada las cuentas ya que, en nuestra situación, de las diez jornadas que aún quedan por disputar necesitamos al menos siete victorias. Debemos saltar al césped con la intención de sumar los tres puntos y olvidarnos de todo lo demás.

Sin hacer ruido, el Dépor se ha metido en la pelea por Europa. Los gallegos están siendo una de las revelaciones de la temporada.

Sí, la verdad es que sí. Son un equipo joven, con mucha calidad y que cuenta con un entrenador que trabaja muy bien todos los aspectos tácticos. No me extraña que estén tan bien clasificados ya que disponen de un técnico experimentado y de unos futbolistas jóvenes pero con mucha ambición. Han crecido mucho en los últimos años y por eso no me sorprende que esta campaña hayan dado un paso adelante y se hayan metido en la lucha por clasificarse para la próxima edición de la Copa de la UEFA.

En tu opinión, ¿cuáles serán los principales peligros del Deportivo?

El peligro es que tienen gente muy inteligente y muy rápida arriba. En defensa, conozco a Lotina y sé que cuida con mucho detalle esta faceta. Es complicado pillarles en un contragolpe o hacer jugadas enlazadas ya que acumulan muchos jugadores y no dejan apenas ningún espacio por el que poder penetrar. Esa es la gran fortaleza del Dépor, que ha formado un bloque muy sólido desde atrás.

¿Qué podemos esperar los aficionados de ese partido?

Va a ser un encuentro muy intenso, muy pasional. Ninguno de los dos contendientes podremos hacer concesiones ya que ellos querrán seguir en la zona alta y nosotros no podemos dejar escapar más puntos... ¡¡Y menos si jugamos en casa!!

Ya estamos en la Jornada 29, el Espanyol se ha hundido como colista y casi nada os está saliendo bien. ¿Qué le está pasando a este buen equipo?

Es complicado de explicar. A principios de temporada las cosas comenzaron bien y tuvimos algunos buenos resultados. Luego, nos metimos en una dinámica negativa y todavía no hemos conseguido salir de ella. Los entrenadores que han pasado por el equipo no han tenido continuidad; tampoco hemos logrado encadenar dos o tres victorias consecutivas que nos permitiesen salir de la zona baja y puede que aún sigamos arrastrando lo del año pasado. Las cosas se nos han puesto muy cuesta arriba, nos hemos visto inmersos en una situación muy complicada pero no vamos a bajar los brazos. Estamos convencidos de que la próxima temporada seguiremos jugando en Primera División.

Desde fuera, se tiene la sensación de que ha sido un año muy inestable para vosotros. Tres entrenadores en una misma temporada no es muy buena señal.

La verdad es que no. Son temas que lleva la directiva, en la que los jugadores no tenemos capacidad de decisión. Puede que al principio, con Tintín Márquez, se actuase con cierta precipitación ya que le echaron cuando ni siquiera nos habíamos metido en las posiciones de descenso. Como te digo, los futbolistas sólo podemos asumir nuestra parte de responsabilidad en la parcela deportiva. Lo referente al resto de cuestiones, son medidas que se toman en los despachos.

¿Entendió la plantilla el cese de Mané? ¿A qué se debió esa decisión?

No lo sé. Como sabes, el mundo del fútbol se rige por los resultados y lo cierto es que estos no fueron del todo buenos desde la llegada de Mané. A todo el mundo le sorprendió que el entrenador se fuese sólo unas semanas después de llegar pero bueno, imagino que la directiva trataría de buscar un nuevo revulsivo con el que ayudar a que el equipo remontase el vuelo y saliese de la zona baja.

La llegada de Pochettino le ha dado otro aire al equipo. ¿Cómo es el nuevo entrenador?

Quizá sea cierto que le ha dado un nuevo aire al equipo, sobre todo en lo referente a garra, entrega, espíritu de sacrificio y lucha. Exige mucho compromiso a todos los miembros del vestuario y sabe cómo motivar a cada jugador en concreto. Se ha notado el cambio y lo que esperamos es que este fin de semana podamos ejemplificarlo con una victoria ante el Deportivo.

El técnico fue uno de los símbolos del Espanyol durante su etapa como jugador. ¿Qué os dice ahora, cómo os apoya en unos momentos tan complicados?

Él tiene la experiencia de haber vivido una situación similar cuando defendía la camiseta de este equipo. Es consciente de todas las cosas que pasan por nuestras cabezas y por eso sus consejos son escuchados con mucho interés. Nos pide tranquilidad, que tratemos de llevar de la mejor manera posible la presión o la tensión que pueden atenazarnos en estos momentos. Nos ha dicho que lo mejor es que tengamos la cabeza fría, que seamos conscientes del lugar en el que estamos y que, por lo tanto, actuemos en consecuencia. La presión mal entendida puede ser muy negativa; la tensión bien entendida puede ayudarnos mucho.

¿Habéis hecho alguna conjura, tenéis algún tipo de 'rito' o 'manía' que os ayude a motivaros antes de los partidos?

No, no tenemos ningún rito especial. Antes de cada partido, en el vestuario, tenemos una charla con el entrenador antes de saltar al terreno de juego. Nos pone ese puntito de tensión que nos hace llegar al césped con una gran motivación.

Vuestros vecinos, el Barcelona, es la otra cara de la moneda. ¿Sentís envidia cuando les veis tan bien clasificados y jugando un fútbol tan brillante?

Pues claro que hay envidia; pero una envidia sana. Están haciendo el mejor fútbol de Europa y da gusto ver cualquiera de sus partidos. Tienen una filosofía muy bien definida y cuentan con los jugadores idóneos para llevarla a cabo. Sí, lo reconozco, tengo envidia sana.

Sois el único equipo que se ha llevado la victoria del Camp Nou. ¿Ha sido ese vuestro mejor momento de la temporada?

De eso no tengo ninguna duda. Hemos recibido tan pocas alegrías a lo largo de esta campaña que eso nos hizo valorar aún más el triunfo en el campo de nuestro eterno rival. Siempre es complicado ganar allí y así lo demuestra el hecho de que a lo largo de esta temporada han sido muy pocos los equipos que han conseguido arañar algún punto. Pese a todo, es una simple anécdota que no servirá para nada si no conseguimos asegurar la permanencia.

Un año más, Jarque vuelve a ser uno de los pesos pesados del Espanyol. ¿Qué se siente al ser tan joven pero tan importante para un equipo de Primera?

Me considero uno más de la plantilla, otro compañero que sólo trata de aportar su granito de arena a los objetivos del Espanyol. Es cierto que he adquirido mucha experiencia en estos seis años que llevo jugando en la máxima categoría y que he ganado peso específico dentro de la plantilla. Se han ido unos futbolistas, han llegado otros pero yo he seguido aquí. Ese hecho, unido a que vengo de la cantera, me han convertido en uno de los referentes para los aficionados pero me lo tomo con humildad ya que lo más importante no es Jarque sino que lo es el Espanyol.

Casi todos los veranos, tu nombre se vincula al de otros equipos. ¿Ha llegado a pasar por tu cabeza la idea de salir del Espanyol?

No, para nada. La verdad es que me puse muy contento cuando firmé un contrato por cuatro temporadas con el club. Había un proyecto para contar con un estadio nuevo y las expectativas eran muy ambiciosas. Pensábamos que la entidad iba a seguir creciendo en todos los sentidos y ni se nos pasaba por la cabeza que pudiésemos atravesar por este bache. Sea como sea, estoy convencido de que saldremos de este mal momento y de que volveremos a situar al Espanyol en la senda correcta.

Pero si este año llega una buena oferta, ¿cambiarás de aire o te costará salir de tu equipo de toda la vida?

Es pronto para hablar. Mi intención es la de permanecer aquí el mayor número de años posible pero ya se sabe que en el mundo del fútbol no se puede dar nada por seguro. Este deporte es imprevisible y, aunque no tengo ninguna intención de cambiar de aires, no podría asegurarte lo que va a pasar mañana. Si por mí fuera, seguiría muchas temporadas más defendiendo la camiseta de este club.

¿Cuáles son los sueños y las metas que te gustaría cumplir dentro del mundo del fútbol?

Imagino que los mismos que los del resto de los futbolistas. Me encantaría poder defender algún día la camiseta de la selección española. Ya lo hice en categorías inferiores y sueño con poder hacerlo con la absoluta. Sé que es complicado porque el grupo actual está rindiendo a gran nivel pero no renuncio a conseguirlo.

¿Qué te gustaría decirle a los seguidores del Espanyol?

Les diría que sigan estando con nosotros, como lo han hecho hasta ahora. Ellos nos dan todo su aliento y nosotros sólo podemos decirles que no tengan ninguna duda de nosotros. Vamos a entregarnos al máximo, vamos a luchar y a pelear para conseguir que el Espanyol siga otro año más en la máxima categoría. Se lo debemos a ellos y no vamos a bajar los brazos. Vamos a morir en el campo para salvar a este club, a este equipo y a esta afición, que se lo merecen todo.

Óscar Aguilar Núñez - oaguilar@eurosport.com / Eurosport