El profesor Jorge Ottati, eminencia del fútbol suramericano, nos acerca a la historia de uno de los partidos con más rivalidad del mundo. Los duelos entre Argentina y Brasil siempre son distintos y se viven con una pasión desmedida. No hay amistosos entre dos de las mejores selecciones del planeta.

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El próximo 5 de septiembre, dentro del marco de la Jornada 15 de fase suramericana de clasificación para el Mundial de Suráfrica, se verán las caras Argentina y Brasil. Estaremos ante un clásico que, con el paso de los años, ha pasado a contar con un sabor muy especial ya que mide a dos de los combinados más fuertes de América.

La historia de enfrentamientos marca que el encuentro que se disputará en el Estadio del Gigante de Arroyito de la ciudad de Rosario (con capacidad para 42.000 espectadores) será el número 94. El primero tuvo lugar el 20 de septiembre de 1914 cuando, en un amistoso celebrado en Buenos Aires, Argentina venció por 3 a 0.

El Gigante de Arroyito (que durante mucho tiempo se conoció con el nombre de Dr. Lisandro López) es el escenario donde juega Rosario Central. Fue inaugurado en 1929 pero, desde entonces, se ha visto sometido a numerosas reformas. Fue una de las sedes del Mundial de 1978 cuando acogió los compromisos del Grupo B (que tuvo como protagonistas a México, Túnez y Polonia). También se jugaron partido por la segunda fase y, entre ellos, el más importante fue el empate sin goles entre los anfitriones, dirigidos por César Luis Menotti, y Brasil de Claudio Coutinho.

Datos para no olvidar

En los primeros años de esta larga rivalidad de casi 95 años, la ventaja era para Argentina. Más tarde, en las tres últimas décadas, Brasil le dio la vuelta a la situación. En 33 'cara a cara' se produjeron 13 victorias de los canarinhos, 7 de los albicelestes y 13 empates. En la actualidad, se llevan disputados 93 clásicos, con 34 victorias argentinas, 36 brasileñas y 23 empates.

El precedente más cercano fue el disputado en el Estadio de Belo Horizonte hace apenas un año, en la sexta jornada de esta fase de clasificación para la Copa del Mundo. El resultado fue de empate (0-0). Pese a no lograr el triunfo ante los brasileños, la igualada fue muy importante para un equipo que consiguió cortar una racha de tres derrotas seguidas ante el clásico rival: 4-1, el 29 de junio de 2005, en la final de la Copa Confederaciones, en Frankfurt; 3-0, el 3 de septiembre de 2006, en Londres (en un amistoso que dio inicio al segundo ciclo de Alfio Basile) y 3-0, el 15 de julio de 2007, en Maracaibo, por la final de la Copa América.

Brasil ganó por última vez de visitante el 8 de noviembre de 1995, en el Estadio Monumental. En aquello ocasión se impuso en un amistoso por 0-1 con gol de Donizete. Por su parte, el último triunfo de Argentina se remonta al 5 de septiembre del 2001, también en el Monumental, durante la ronda de clasificación para el Mundial de Corea- Japón 2002 (2-1).

Otros antecedentes

Si hablamos de partidos ya dentro de la Copa del Mundo, habría que destacar que se han enfrentado en cuatro ocasiones. La primera vez fue en Alemania'74, con triunfo de Brasil por 2-1 con goles de Rivelino y Jairzinho. La segunda ocasión fue en Argentina'78, en Rosario, donde empataron 0 a 0. La tercera vez fue en España'82. Ahí vencieron los canarinhos por 3-1 con goles de Zico, Serginho y Junior (descontando Ramón Díaz). La última fue en Italia'90, donde se impuso Argentina por 1-0 gracias a un tanto de Claudio Caniggia. Los actuales técnicos de ambas selecciones, Maradona y Dunga, disputaron ese encuentro.

Argentina, de la mano del 'Diego', no ha convencido con respecto a su rendimiento. De los cuatro partidos de clasificación disputados bajo su mandato, el cuadro albiceleste obtuvo dos victorias y dos derrotas. En su debut se impuso como local a Venezuela por 4-0. Luego fueron goleados con mucha contundencia en la altura de La Paz (6-1 contra Bolivia) y, aunque se recuperaron con un triunfo ante Colombia (1-0), en su último compromiso de tropezaron en la casa de Ecuador (2-0). A falta de cuatro jornadas, Argentina ocupa el cuarto lugar y el partido ante Brasil es crucial para recuperar la autoestima y la confianza.

En cuanto a los pupilos de Dunga, destacar que han tenido un camino más tranquilo en sus cuatro últimos partidos, en los que han cosechado tres victorias y un empate. Igualaron en Quito frente a Ecuador (1-1) pero después doblegaron a Perú (3-0), Uruguay (0-4) y Paraguay (2-1). Están en la cima de la clasificación, con 27 puntos en su haber.

Argentina será local y, por lo tanto, aumentarán sus probabilidades de obtener un resultado alentador ante un rival que siempre le ha sido muy difícil. Los triunfos dan tranquilidad y siempre significan un golpe anímico, y eso es clave para el gran clásico que se viene. Si gana Brasil, estaría prácticamente clasificado para el próximo Mundial de Sudáfrica, mientras que los albicelestes deben ganar para alejarse de la zona de repesca y ver un futuro más alentador.

ALINEACIONES PROBABLES:

Argentina: Andújar; Zanetti, Domínguez, Otamendi, Papa; Verón, Mascherano, Maxi Rodríguez, Dátolo; Messi y Tévez...¡¡¡Palermo no estaría ni en el banco de suplentes!!!

Brasil: Julio César; Maicon, Lucio (o Miranda), Luisao, Andre Santos; Felipe Melo, Gilberto Silva, Ramires, Kaká; Luis Fabiano y Robinho.