LONDRES (Reuters) - El tenista suizo Roger Federer ganó el domingo su sexto título del Abierto Británico al vencer en una épica final a cinco sets al estadounidense Andy Roddick.

Federer, segundo preclasificado en Wimbledon, se impuso por 5-7, 7-6 (8-6), 7-6 (7-5), 3-6 y 16-14 tras más de cuatro horas de partido en el césped de la cancha central del All England Club.

De este modo, el suizo, de 27 años, se adueñó del récord de títulos en torneos del Grand Slam al sumar su decimoquinto y superando al estadounidense Pete Sampras, quien tenía 14 y presenció la final desde el palco de honor.

El triunfo del nacido en Basilea llegó tras un error no forzado de Roddick que puso fin a un maratoniano último parcial que se extendió durante 95 minutos.

Andy, quiero decirte que vas a volver (a Wimbledon) y vas a ganar un título, estoy seguro, dijo Federer a un frustrado Roddick, tras haberle ganado por tercera vez una final en el Abierto Británico.

Hoy estuve del lado de la suerte. Es estupendo tener nuevamente el trofeo. Es algol. Fue un partido loco, mi cabeza todavía está girando. Es un momento increíble de mi carrera, agregó.

Pocos imaginaban que la séptima final consecutiva de Federer en Wimbledon estaría cerca de emular la épica definición del año, pasado cuando perdió su corona en cinco sets ante el español Rafael Nadal.

El suizo, quien el mes pasado ganó por primera vez el Abierto de Francia, había perdido apenas un set en su camino a la final y había ganado 18 de sus 20 enfrentamientos con Roddick.

El estadounidense, cuyo único título en torneos del Grand Slam fue en el abierto de su país en 2003, llegaba con un enfoque y un juego renovado tras haber eliminado en semifinales al favorito local Andy Murray.

Más allá de su victoria final, Federer fue puesto al límite pese a haber logrado 107 tiros ganadores en un duelo inolvidable con sólidos servicios de ambos lados.

Tras perder el primer set, el suizo pareció caer en picado cuando Roddick se puso 6-2 arriba en el tie-break. Sin embargo, Federer ganó seis puntos consecutivos y equilibró el partido después de que su rival desperdiciara una oportunidad de oro con una volea que se le fue cuando ganaba 6-5.

MOMENTO CRUCIAL

A continuación, Federer no pudo quebrar el sólido saque de Roddick, pero se concentró en no cometer errores con el suyo y ganó el tercer set en otro tie-break.

El estadounidense, sexto cabeza de serie del certamen, no perdió la calma y logró romper el servicio en un momento crucial del cuarto parcial con un gran revés que llevó el encuentro a un quinto set.

Con los históricos Sampras, Bjorn Borg y Rod Laver observándolo desde el palco, Federer apeló a su talento y experiencia para no equivocarse en el extenso set final y terminó adjudicándose el triunfo rompiendo el servicio de Roddick por primera vez en el partido.

Además de permitirle romper varios récord, la victoria le da a Federer la posibilidad de ser nuevamente el número uno del mundo frente a Nadal, un cambio que se hará efectivo el lunes cuando se actualicen los rankings.