Diego López, portero del Villarreal, se confiesa en las páginas de eurosport.yahoo.es. El cancerbero analiza su campaña en el conjunto castellonense, sus retos para las próximas jornadas así como todo lo referente a su futuro más inmediato.

Hace apenas unos meses, Diego López era un cancerbero muy prometedor pero relegado a vivir a la sombra de Iker Casillas en el Real Madrid. Como otros muchos canteranos del conjunto blanco, el gallego se decidió a dar el paso de salir del club de toda su vida ante la falta de oportunidades y recaló en el Submarino Amarillo con el firme propósito de demostrar que tenía cualidades más que de sobra para jugar en la Liga de las Estrellas.

Sus comienzos no fueron nada fáciles. Durante muchos meses tuvo la sensación de que había cambiado el banquillo del Santiago Bernabéu por el banquillo de El Madrigal aunque su carácter combativo y la confianza que demuestra en sí mismo le impulsaron a no perder la ilusión por labrarse un nombre en uno de los mejores campeonatos del mundo.

Se dice que el trabajo duro suele obtener su recompensa. En este caso, esa apreciación parece que se ha cumplido. El cancerbero tuvo su oportunidad y supo aprovecharla a la perfección. Su gran sentido de la colocación bajo palos, su seguridad en el juego aéreo, la capacidad de aguantar hasta el último momento en los 'uno contra uno' así como sus excelentes reflejos le han convertido en una pieza fundamental dentro de los esquemas de Manuel Pellegrini y en una seria alternativa para ir a la próxima edición de la Eurocopa como tercer portero de la selección española.

Está a punto de terminar la temporada. La verdad es que vas a acabar siendo titular aunque los comienzos no fueron nada sencillos.

No, como todo el mundo sabe, empecé siendo titular sólo en la Copa del Rey y en la Copa de la UEFA. A partir de la segunda vuelta tuve mi gran oportunidad y me hice titular en todas las competiciones, incluida la Liga, por lo que podría decir que el balance es positivo. Me siento muy orgulloso por todo lo que he conseguido en mi primera temporada en el Villarreal.

¿Ha valido la pena tu salida del Real Madrid o añoras el conjunto blanco?

No lo añoro para nada. Ni lo hice cuando era suplente ni lo hago ahora que soy titular. Siempre supe que la salida del Real Madrid era necesaria y estoy muy feliz por haber llegado al Villarreal. Es un gran club que me ha ayudado a que consiga no echar de menos todo lo que suponía jugar en el conjunto blanco.

De lo que no cabe duda es que has recalado en un gran equipo. El Villarreal es una de las realidades contrastadas del fútbol español.

Sí, aunque ya sabía que venía a un gran equipo, estando dentro me he dado cuenta de cómo funciona esta entidad. Es algo impresionante. Se dan todas las condiciones para poder luchar por algo grande y poco a poco nos vamos acercando a esa meta. En estos momentos, estamos luchando por la segunda plaza y tenemos una ilusión que nos permite seguir creciendo día a día. Soy de los que opina que en las próximas campañas podremos hacer historia.

Sin duda, todo lo conseguido por el Submarino Amarillo demuestra que en el fútbol es de gran importancia hacer las cosas con cabeza y tener las ideas claras.

Es una ventaja poder contar con un presidente como el nuestro. Es una persona que se toma muy en serio su trabajo y que está llevando al equipo a alcanzar metas muy importantes. Sabe lo que se trae entre manos, se ha rodeado de gente competente en el aspecto deportivo y ha establecido una política y una filosofía que ha demostrado ser acertada. Los resultados están ahí y nadie puede discutirlos.

Uno de los secretos del Villarreal consiste en peinar el mercado y fichar a jóvenes con talento. Se dice que el club ya tiene contratados para la próxima campaña a dos de los talentos más prometedores del fútbol suramericano.

En ese sentido, José Manuel Llaneza ha dejado claro que conoce este deporte, que tiene buen ojo y que sigue muy de cerca a los jóvenes valores. Contrata jugadores, tanto nacionales como extranjeros, a los que este equipo saca un gran provecho. Cazorla y Bruno ya han dado el salto y seguro que el año que viene veremos a otros canteranos en el primer equipo.

Luchar por la segunda plaza podría parecer una meta impensable antes del inicio de la campaña. Imagino que en el vestuario estaréis muy satisfechos por lo que estáis viviendo.

En el mes de agosto no era uno de los objetivos que nos marcamos ya que en la Liga hay grandes equipos, con mejores plantillas que la nuestra, que debían aspirar a copar los primeros puestos de la clasificación. Sin embargo, hemos mantenido una línea muy regular. Comenzamos a buen nivel y vamos a terminar la temporada mejor todavía. No se puede pedir más. Estamos a un pasito de lograr la segunda plaza, hemos dejado por detrás al Barça, y vamos a seguir trabajando para hacer realidad ese sueño. Como se suele decir, en el fútbol no cuentan los nombres; cuentan los hombres.

Manuel Pellegrini le ha dado mucha consistencia al equipo. ¿Qué le aporta el técnico chileno al Villarreal?

Es una pieza clave y fundamental. Desde que llegué, me encontré con un entrenador muy serio, que sabe lo que quiere, cómo llevar el equipo y cómo motivarnos. Nos dirige a la perfección y, en el plano personal, debo decir que su presencia me ha venido muy bien ya que me ha ayudado mucho. Todos estamos contentos con su labor.

Parece seguro que la próxima campaña volveréis a estar en la Liga de Campeones... Pero será muy complicado volver a repetir lo que hizo el equipo en su anterior participación.

Llegar a las semifinales de la Champions, y estar tan cerca de clasificarse para la final, va a ser muy complicado. De cualquier manera, que nadie dude que afrontaremos todas las competiciones con la ilusión de hacer un gran papel tanto por los aficionados como por nosotros mismos. Sabemos que tendremos que rendir al cien por cien ya que la Liga de Campeones es un torneo muy duro. Se trata de la máxima competición continental y el Villarreal quiere dar la talla en una cita tan prestigiosa.

El Barça vendrá muy motivado por detrás. Su único objetivo es conseguir la segunda plaza, por lo que no podréis permitiros ni un solo error.

No, ya sabemos que sólo quedan tres jornadas y ellos van a tratar de sumar los nueve puntos en juego. El partido del miércoles puede resultar casi definitivo. El Barça visita el Bernabéu con la necesidad de ganar y el Real Madrid saltará al césped tras los festejos del título de Liga, por lo que habrá que ver cómo encaran el encuentro. Esperemos que los blancos nos hagan un favor pero lo más importante es que nosotros ganemos en Huelva. Contamos con la suerte de depender de nosotros mismos, disponemos de un margen amplio pero no definitivo, por lo que habrá que esperar a lo que suceda en esta Jornada 36.

El conjunto azulgrana ha vivido una temporada muy irregular. Parece seguro que este verano asistiremos al final de un ciclo.

No sé si al final pero no es un secreto que llevan dos años complicados y esa es la señal de que algo tiene que cambiar. Un equipo como el Barcelona no puede estar tanto tiempo sin ganar nada y, además, parece que dentro de la entidad se han vivido situaciones muy delicadas que han contribuido a generar cierta inestabilidad. No es bueno que se hable tanto de factores extradeportivos aunque lo cierto es que a nosotros nos ha permitido colarnos en el segundo puesto.

La próxima jornada visitáis al Recre. Los onubenses necesitan ganar para salir del descenso, por lo que no os espera un partido nada sencillo.

Puede que sea el choque más difícil de los tres que nos quedan. De cualquier manera, estamos bien, confiamos mucho en nosotros mismos y contamos con la certeza de que saltaremos al terreno de juego con la intención de sumar los tres puntos. Nos jugamos muchísimo los dos equipos aunque debemos aprovechar la baza de que ellos estarán más presionados ya que están situados en la zona baja y viven un poco agobiados por la posibilidad de meterse en puestos de descenso.

La igualdad ha sido una de las tónicas dominantes en esta campaña. Si por arriba el Real Madrid ganó la Liga con solvencia, por abajo hay muchos equipos separados por apenas tres puntos.

Si ha llegado a un final de Liga de infarto. Con las últimas derrotas de Valencia, Valladolid y Osasuna la zona baja se ha complicado un poco más. Hay siete escuadras metidas en la lucha por evitar la pérdida de categoría y seguro que lo van a pasar muy mal hasta el final.

Imagino que te habrá alegrado ver a tus ex compañeros celebrar un nuevo título de Liga.

Hubiese preferido que lo celebrasen el próximo domingo. A nosotros nos beneficiaba su empate o su derrota ante Osasuna para que tuviesen la obligación de vencer al Barcelona el miércoles. Pero bueno, una vez que se ha confirmado que han ganado la Liga, sólo puedo felicitar a los amigos y ex compañeros que dejé en el Real Madrid. Me alegro por el club en general ya que creo que han sido justos vencedores. Ojalá que alcancemos el segundo puesto, que será casi como un título para el Villarreal.

¿Crees que este Villarreal podría ganar la Liga en un futuro cercano o eso son ya palabras mayores?

Es complicado. Tenemos que seguir mejorando y aumentando la calidad de la plantilla. Sé que tenemos equipo como para ganar un título, aunque no sea el de Liga, y ese será uno de los próximos retos que nos marcaremos. ¿Por qué no va a poder este Villarreal ganar cualquier competición? Con ilusión, humildad y trabajo es posible conseguir todas las cosas que uno se proponga

Hace poco renovaste tu contrato con el conjunto castellonense hasta 2014... ¿Crees que llegarás a cumplirlo?

Si lo he firmado es para cumplirlo. Está claro que en el mundo del fútbol no se puede dar nada por seguro y yo tampoco quiero ser hipócrita en ese sentido. No voy a decir que voy a estar aquí siete años más pero, a día de hoy, te aseguro que sí me gustaría cumplir el compromiso que he adquirido con la entidad, un equipo en el que quiero seguir creciendo y al que deseo hacer crecer. Me siento muy cómodo y soy muy feliz desde que llegué al Villarreal. Tomar la decisión de fichar por este club es lo mejor que pude hacer. Han demostrado que confían en mí y sólo espero pagarles con la misma moneda.

Muchos ven en ti un caso similar al de Pepe Reina... Salisteis de un gran equipo por falta de minutos, llegasteis al Villarreal donde demostrasteis vuestra calidad y eso sirvió de trampolín.

Bueno, a Pepe sí que le sirvió como plataforma para fichar por el Liverpool. Su paso por este equipo le vino muy bien y a mí, por el momento, me está dando la oportunidad de jugar, de consolidarme en Primera División y poder defender los colores de un conjunto al que me debo por completo. Estaré aquí todos los años que ellos quieran.

¿Qué sabes de las posibles ofertas que ha recibido el club por ti? Se dice que Tottenham y Milán están muy interesados en ficharte.

He oído que existen muchos rumores pero no sé nada. Con la ampliación del contrato he recibido una importante dosis de tranquilidad ya que hay que estar en lo que hay que estar, no pensando ya en lo que puede pasar en el futuro. Este es un año muy importante para mí y quiero terminarlo de la mejor manera posible.

Si al final de temporada te presentan una propuesta interesante. ¿Serías reacio a marcharte o no te importaría salir del Villarreal?

Dependo del club y mi intención es quedarme aquí. Eso sí, si llega una oferta mareante y la directiva decide aceptarla, tendríamos que sentarnos a hablar. Pero no creo que vaya a darse esa opción y casi podría asegurar que la próxima campaña seguiré aquí. Y no sólo por una temporada sino por muchos años más.

Llegado el caso, ¿te gustaría volver al Real Madrid?

No. Esa es una página ya cerrada de manera definitiva para mí. Y no me preguntes por qué ya que hasta aquí puedo leer.

En apenas un mes comienza la Eurocopa. ¿Crees que la selección española tiene opciones serias de luchar por el título?

Sí. Todos los años se dice lo mismo y soy de los que opina que si tiene opciones pero que habrá que demostrarlas sobre el terreno de juego. Siempre se dice que la selección puede ganar pero la historia dice que la frontera está en cuartos de final. Los futbolistas tendrán que demostrar su calidad en el campo y ojalá puedan conseguir un gran éxito en la próxima edición de la Eurocopa.

¿Qué te parece el grupo que ha formado Luis Aragonés?

Creo que ha llevado a los jugadores que él opina que están mejor y sus decisiones son respetables. Ha formado una plantilla muy sólida, con jugadores con los que se puede soñar con llegar muy lejos. Confío en que la selección haga un buen papel y todos los aficionados disfruten con su fútbol durante la competición.

Tú que fuiste compañero suyo en el Real Madrid, ¿llevarías a Raúl a la Eurocopa?

Sin ninguna duda. Ha demostrado que puede estar en la selección y esta campaña ha rendido a un nivel sobresaliente. Ha marcado muchos goles y, si dependiera de mí, sí que estaría en la Eurocopa.

Tus actuaciones no han pasado desapercibidas para nadie. Se dice que eres uno de los candidatos a ser el tercer portero de la selección. ¿Te ves con opciones de estar en la lista definitiva?

No lo sé. Depende de Aragonés y lo veo muy complicado. De cualquier manera, hasta que llegue la citación y se desvelen los nombres, no perderé la ilusión. Lo único seguro es que seguiré trabajando con la misma intensidad y luego, si lo consigo, habré hecho realidad un sueño.

Por el momento, ¿te has vacunado contra la famosa garrapata por lo que pueda pasar?

No. Y ese puede ser un dato muy importante para saber que tengo muy pocas posibilidades de estar en la Eurocopa.

¿Quién fue tu ídolo de infancia?

Un amigo y paisano, Paco Buyo.

¿Y el delantero más peligroso al que te has enfrentado?

Sólo me he enfrentado a él en los entrenamientos. Ronaldo ha sido el ariete más peligroso que he tenido enfrente aunque, por fortuna, sólo tenía que tratar de frenarle en las sesiones de entrenamientos que compartimos en el Real Madrid. Siento que ahora mismo no atraviese por un buen momento personal y deseo que se recupere de su lesión.

¿Cuáles son los retos que deseas cumplir en el mundo del fútbol?

Muchísimos. He alcanzado el de jugar en Primera División y ahora quedan el de consolidarse, el de jugar muchos partidos, el de conseguir algún título, el de ir a la selección. Creo que todo futbolista debe crecer y nunca hay que conformarse con lo que se ha alcanzado. Hay que querer y aspirar siempre a un poquito más.

¿Qué mensaje te gustaría transmitirle a los seguidores del Villarreal de cara a la recta final de la temporada?

No podemos pedirle nada ya que nos dan su apoyo de forma incondicional. Espero que sigan al lado del equipo y que llenen el campo en el único partido que nos queda como local. Nosotros, trataremos que esa noche podamos celebrar juntos la consecución de la segunda plaza.

A. Muyo - Óscar Aguilar Núñez (oaguilar@eurosport.com) / Eur