El Villarreal recibe al Espanyol en un partido en el que trata de consolidar la cuarta posición de la tabla. Los castellonenses pueden alcanzar la tercera si derrotan al equipo catalán, un conjunto que necesita los puntos con urgencia y que estará acompañado por 3.000 seguidores.

Más noticias

• La Jornada 26 según... Lautaro Acosta

Los jugadores del cuadro visitante siguen sin encontrar una línea regular de resultados pero cerrarán ante el Villarreal el famoso 'Tourmalet'. Como no es un secreto, tienen la obligación de puntuar para evitar que las distancias con sus predecesores en la clasificación continúen aumentando.

Desde el Villarreal no se deja de lado esa situación y no se olvida que, a pesar de su mala situación en la tabla, fueron capaces de derrotar al Barça en el Camp Nou en su último desplazamiento.

Para consolidar el cuarto puesto y pensar en el tercero (que ahora ocupa el Sevilla), deberán mantener la línea de los cinco últimos partidos, en los que no han perdido. Pese a todo, no se puede dejar de lado la circunstancia de que en esos choques sumó tres empates y dos victorias. El Submarino Amarillo afronta el encuentro en una situación que combina optimismo y desconfianza por las necesidades del rival. En este sentido, consideran que el Espanyol llega con nuevos argumentos como la recuperación de De la Peña o Tamudo.

El compromiso se disputará tres días antes de la visita al Panathinaikos, en Atenas, en la que estará en juego la clasificación para los cuartos de final de la Liga de Campeones. Las ausencias de Gonzalo Rodríguez, con rotura fibrilar, y la baja de última hora de Javi Venta, con contractura fibrilar, obligará a Manuel Pellegrini a tirar de novedades entre los diecinueve convocados.

Obligados a puntuar

Los blanquiazules quieren alimentar el sueño de la permanencia aunque, según pasan las jornadas, cada vez son menos los que confían en la salvación. Los resultados no terminan de acompañar y sólo jugadores y cuerpo técnico parecen creer que pueden seguir en la máxima categoría.

Mauricio Pochettino, entrenador del equipo, ha lanzado el mensaje de que siguen dependiendo de ellos mismo y que ahora no es momento de mirar la clasificación ni de hacer cálculos.

Un factor importante en la posible recuperación puede ser la vuelta de Raúl Tamudo a la titularidad. El técnico dosificó su esfuerzo en los últimos partidos y parece que ha llegado el momento de hacer jugar a un delantero que sigue siendo el más decisivo.

No será el único cambio en el once inicial ya que habrá que modificar el centro del campo habitual por la baja de Moisés Hurtado. Sergio Sánchez, Román Martínez y Lola Smiljanic se disputan dos plazas y Luis García parece que seguirá como titular.

El Espanyol necesita sumar en el último tercio de la Liga tantos puntos como los que lleva hasta el momento para asegurarse la permanencia en una empresa que parece imposible.

ALINEACIONES PROBABLES:

Villarreal: Diego López, Ángel, Fuentes, Godín, Capdevila, Marcos Senna, Pires, Cazorla, Cani, Rossi y Llorente.

RCD Espanyol: Kameni; Chica, Jarque, Pareja, David García; Sergio Sánchez, Lola; Luis García, De la Peña, Nené; y Tamudo.

Árbitro: Pérez Lasa (C.Vasco)

Estadio: El Madrigal.

Hora: 22.00.