LONDRES (Reuters) - Sus doloridos músculos han descansado, la chaqueta color crema luce espléndida y los ojos de Roger Federer están fijos en la conquista de su quinto título en el Abierto Británico de tenis, sobre el mítico césped de Wimbledon.
El suizo número uno del mundo, que este mes perdió ante Rafael Nadal en una agotadora final del Abierto de Francia en Roland Garros, cruzará una vez más el lunes las puertas del All England Club como absoluto favorito en el único Grand Slam que se disputa sobre hierba.
Como había sucedido anteriormente con el siete veces campeón Pete Sampras, el elegante Federer, de 25 años, tiene a su alrededor un aura ganadora tal que la única pregunta que vale la pena hacerse en estos días es: ¿a quién derrotará en la final?
Si bien existen las decepciones en el deporte y en esta temporada se le vio con más complicaciones que de costumbre en otras superficies, Federer es una bestia despiadada sobre el césped.
Si logra levantar el trofeo tras 15 días de competición, se convertirá en el segundo tenista que logra cinco títulos consecutivos en Wimbledon, emulando al sueco Bjorn Borg, que alcanzó tal hazaña en 1980.
La victoria también lo pondrá a dos títulos de la plusmarca establecida por Sampras en la era moderna y llevará a 11 los triunfos del suizo en torneos de Grand Slam.
"Siempre es fantástico romper récords o igualarlos, especialmente cuando pertenecen a jugadores como Bjorn Borg. Siempre me emociona, porque creo que él fue uno de los jugadores más maravillosos que tuvimos en este deporte", comentó Federer, en vísperas de su primer partido ante el ruso Teimuraz Gabashvili.
"Es irónico que yo haya sido quien terminó con el récord de Sampras cuando iba en busca del quinto título. Dos meses más tarde, él (Borg) me llamó para agradecerme por haber roto la marca de Sampras y ayudado a mantener la de él. Ahora, voy por el récord de Borg", añadió.
NADAL, MÁXIMO RIVAL
¿Quién, si es que alguien puede hacerlo, es capaz de detener a Federer?
Rafael Nadal, rey de la tierra batida, desconcertó a los expertos en la edición del año pasado cuando llegó a la final y sometió a Federer a varios momentos de tensión antes de caer en cuatro sets.
El estilo de juego del mallorquín, de 21 años, parece inapropiado para el césped, pero en estos días, con pistas que dan más rebote que en la época dorada de Borg, Nadal confía en que sus músculos puedan abrirle camino en el torneo.
A diferencia de la mayoría de sus compatriotas, Nadal no llega a Wimbledon atemorizado como quien enfrenta a una serpiente de cascabel y sería un desatino negar sus posibilidades de convertirse en el primer español que logra el trofeo desde la hazaña de Manuel Santana en 1966.
/Por Martyn Herman/.*.
