El primer tenista español en ganar Wimbledon, Manolo Santana, se ha mostrado muy emocionado por el título conseguido ayer por Rafa Nadal y ha expresado su satisfacción por el legado que le deja al mallorquín.

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El ex-tenista ha declarado: "No me podía ir de este mundo sin que ganase otro español. Ha sido fantástico que haya ganado Rafa porque es un hombre tan especial, no sólo en la pista, sino también fuera" y a acalificado de "orgullo" y "honor" que Rafa Nadal le haya sucedido en esa victoria que él consiguió hace cuarenta y dos años. "Yo estaba en el palco emocionadísimo", sentenció Santana, en la cadena Onda Cero.

El tenista, que se consagró en 1966 en la 'Catedral del tenis', no ha ocultado su alegría tras el partido de anoche: "Fue un partido memorable. Para mí el mejor partido en la historia de Wimbledon".

Manolo Santana también realizó una comparación entre el mallorquín y otros tenistas de ayer y de hoy: "Ahora hay unos fenómenos del tenis a los veinte años increíbles, una camada de jugadores como Rafa y otros", concluyó.

Además de Santanta, otras dos leyendas del tenis que presenciaron la victoria de Nadal fueron John McEnroe y Björn Borg, que en 1981 protagonizaron una final de Wimbledon comparable a la que disputaron ayer el español y Roger Federer. McEnroe calificó el encuentro como el "mejor partido" que ha visto nunca y en el que se cumplió la predicción de Borg de que Nadal saldría ganador.

McEnroe, que ejerció de comentarista para la cadena estadounidense NBC, dijo: "Creo que he presenciado el partido más grande que he visto nunca. El drama, la calidad y la forma en la que terminó cuando parecía que no era posible que se jugara más tenis fue algo extraordinario. Estoy muy contento de haber podido ser una parte de ello, aunque sea de forma pequeña", afirmó.

En la final de 1981, el tenista estadounidense arrebató a Borg el que habría sido el sexto título consecutivo del sueco en Wimbledon, en un duelo histórico que ayer muchos compararon con el encuentro de cuatro horas y 48 minutos entre el español y el pentacampeón suizo.

Borg presenció todos los juegos desde la Royal Box, incluyendo el intenso "tie-break" del cuarto set, que probablemente le trajo recuerdos del desempate de cuarta manga en el que se impuso a McEnroe en el mismo césped en 1980. El tenista predijo el pasado agosto que el mallorquín sería el vencedor de la final de este año cuando declaró: "Si tuviera que elegir un ganador para el Wimbledon de 2008, elegiría a Nadal. Creo que realmente está preparado para ganar Wimbledon. Está mejorando cada año, sabe que ahora puede jugar en hierba y sabe que puede ganar en Wimbledon", aseguró en el el torneo de campeones de Blackrock, que disputó en el Algarve portugués.