MADRID (Reuters) - La prensa española lamentaba el lunes lo que pudo haber sido, un día después de que Rusia ganara una dramática final del Campeonato Europeo de Baloncesto por 60-59 a España, la anfitriona y gran favorita a la medalla de oro.
El equipo de Pepu Hernández fue por delante gran parte del partido, pero Rusia poco a poco fue comiéndoles terreno y los nervios se apoderaron del equipo español.
Cuando faltaban dos segundos para el final del encuentro, el base ruso Jon Robert Holden agotó la posesión y anotó una canasta de dos puntos que adelantó a Rusia por la mínima.
España, actual campeona del mundo, buscó a Pau Gasol, el jugador de los Memphis Grizzlies, para dar la vuelta al partido en el último momento, pero el aro escupió el balón mientras sonaba la bocina.
El diario Marca publicó una foto de Gasol tirado en el suelo de la cancha con las manos en la cabeza y el titular: "Perdieron (por un punto en el último segundo) pero ganaron (para siempre el corazón de los españoles)".
El titular del diario Sport decía "Lágrimas de oro", mientras que el AS agregó: "De todas formas... Mil gracias".
Gasol dijo a los periodistas: "Está claro que es una pena y que no nos lo esperábamos. Ahora estamos tristes, pero creo que hay que estar orgullosos y en unas semanas empezaremos a valorar lo que hemos hecho porque no está nada mal. Creo que muchos equipos que han quedado por detrás firmarían antes de empezar estar donde nosotros estamos ahora", declaró.
El ala-pívot español finalizó con 14 puntos y 14 rebotes pero también falló cinco de ocho tiros libres en el último cuarto.
"Hubo varias claves en la derrota: primero cometimos muchos errores en defensa, fallamos muchos tiros libres y yo no estuve al nivel que tenía que estar. Vi ese último lanzamiento dentro, quizá con dos segundos podía haber dado un bote y acercarme un poco más a canasta. Hubo tensión, nervios", agregó.
El ruso Andrei Kirilenko fue votado jugador más valioso del torneo y finalizó el encuentro con 17 puntos y cinco rebotes. Promedió un punto más y 8,6 rebotes por partido.
"Esperamos que sea el primero de muchos títulos. España es un gran equipo, pero hemos jugado muy bien", dijo el jugador ruso de Utah Jazz.
/Por Mark Elkington/
