MADRID (Reuters) - El ala-pívot de la selección española Pau Gasol dijo el jueves que espera que la derrota en la final del Campeonato Europeo el pasado domingo ante Rusia una aún más a sus compañeros de cara a los Juegos Olímpicos de Pekín.

"Para las Olimpiadas, yo creo que una derrota a un buen equipo siempre lo une más y lo refuerza, y vamos a intentar que ese sea el efecto que ha tenido en nosotros", manifestó en un acto publicitario.

Gasol, que habló poco antes de volver a Estados Unidos para preparar la nueva temporada en la NBA, se refirió a la canasta decisiva que lanzó y no entró en el último segundo del encuentro, que terminó 60-59 para los rusos.

"He repasado muchas acciones, mías y del equipo, durante todo el partido, una pequeña acción, una pequeña canasta podía haber cambiado el signo del partido", se lamentó.

Gasol alabó a su compañero en la selección, antiguo compañero en el Barcelona y próximo compañero en los Memphis Grizzlies, Juan Carlos Navarro, que esta temporada finalmente da el salto a la NBA, convirtiéndose en el sexto español en la liga estadounidense de baloncesto.

"El paso que ha dado Juan Carlos es muy importante para él, para su carrera deportiva, su vida personal, y a mí me llena de orgullo", aseguró.

El barcelonés de 27 años fue el máximo anotador de España en el Eurobasket, con una media de 18,8 puntos por partido.

España, campeona del mundo, no pudo obtener el trofeo continental al año siguiente, algo que sólo han logrado las selecciones de las desaparecidas Unión Soviética y Yugoslavia.

La derrota también provocó que los medios hablaran de la posible salida del seleccionador, Pepu Hernández, por supuestas diferencias con la Federación Española de Baloncesto.

Ello llevó a la FEB, dirigida por José Luis Sáez, a publicar un comunicado ayer en el que aseguró sentirse "muy satisfecha" de la labor llevada a cabo por el técnico y su equipo, y además recordó que tiene contrato en vigor.

"Es deseo de la misma (Federación) que dirija a la selección en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín", añadió el comunicado.