El Espanyol ha planteado un gran partido y gracias a sus letales contragolpes ha 'cabreado' con su victoria (1-2) a la afición valencianista, que la ha vuelto a tomar con Quique Flores. Los goles del equipo catalán han sido obra de Riera y Luis García. Y la otra noticia ha sido la lesión de Villa.

Más noticias

• Valverde: "Hemos roto el gafe de Mestalla"
• Quique piensa igual que la afición

Dos conclusiones tras la victoria del Espanyol en Mestalla: el equipo catalán y, especialmente, Albert Riera, están atravesando un gran momento y que el Valencia no jugaba bien y lo ha acabado pagando ante un equipo que se ha mostrado muy superior.

Estos matices, y la lesión de David Villa, que ha dejado huérfano el ataque del Valencia a causa de su lesión antes de los veinte minutos de juego, ha dejado bien a las claras que el equipo levantino, sin su guaje, es muy poca cosa. De hecho, la lesión del asturiano va a traer un debate más intenso en el seno de la Selección española y, dependiendo de la gravedad del esguince, volverá a surgir el nombre del gran ausente.

Aunque durante algunas fases del encuentro las fuerzas estuvieron niveladas, el Valencia no dio sensación de poder resolver el partido con solvencia ante un Espanyol que mostró muchos más recursos ofensivos y defensivos que su rival.

El Valencia planteó el encuentro con una variante nueva, la de la altura, que encontró premio en el minuto 5 cuando un córner que buscaba a Zigic o Arizmendi fue cabeceado por Baraja a gol.

A partir de entonces, el equipo local cedió terreno y buscó el contragolpe ante un rival que empezó a controlar el partido en el centro del campo.

Villa dispuso de una clara ocasión a la contra, pero cada vez el peligro corría más por cuenta del Espanyol, que tenía en Tamudo y en Luis García a dos jugadores especialmente peligrosos.

En una de sus primeras aproximaciones a la meta valencianista y en una acción bien trenzada por el ataque del Espanyol, llegó el empate tras un zurdazo potente y colocado de Riera.

El partido se había equilibrado y se pasó a una fase con alternativas ante ambas porterías, aunque sin claras ocasiones de gol y con un Espanyol que se mostró más sólido en su juego, ante un Valencia que no encontraba a sus delanteros y que apenas remató a puerta hasta el descanso.

Es más, la única oportunidad clara para que el marcador se desiquilibrara se produjo tras una falta lanzada por Luis García poco antes del intermedio, en la que Hildebran metió la mano abajo con acierto, lo que impidió el segundo gol espanyolista.

La entrada de Joaquín por Arizmendi mejoró al Valencia en el inicio de la segunda parte, pero al equipo le costaba mucho acercarse con peligro a la meta de un Espanyol bien armado, muy presionante, que nunca renunciaba al ataque y que pudo haber marcado cuando Tamudo se quedó sólo ante Hildebrand y dio un taconazo en lugar de controlar el balón.

Quiqur hizo entrar a Morientes a la hora de partido buscando que el equipo, sin Zigic y Arizmendi, encontrara el camino del gol por la vía tradicional y al menos logró una sustancial mejoría en su fútbol con desbordes por las bandas y aproximaciones de peligro.

El Valencia se mostró como un equipo más ofensivo y con vocación de victoria, pero no podía descuidarse en defensa porque el Espanyol se mostraba como muchos recursos, tanto a la contra como a balón parado.

Así fue. El Espanyol demostró su buen juego con un gol de Luis García precisamente en un contragolpe en el que no dio opción a Hildebrand cuando restaban diez minutos para la conclusión del encuentro y Tamudo pudo haber sentenciado en una jugada muy parecida poco después.

La capacidad de reacción del Valencia estuvo a la altura de su juego y fue escasa e imprecisa por lo que Espanyol no tuvo verdaderos problemas para sumar los tres puntos en su visita a Mestalla.

LA FICHA DEL PARTIDO:

1 - Valencia: Hildebrand, Miguel, Albiol, Alexis, Moretti, Angulo, Baraja, Marchena, Arizmendi (Joaquín,m.46), Villa (Silva,m.19) y Zigic (Morientes,m.63).

2 - Espanyol: Kameni, Lacruz, Jarque, Torrejón, Chica (Clemente,m.69), Valdo, Mosiés, Lola, Riera (Moha,m.77), Tamudo (Jonatas,m.87) y Luis García.

Goles: 1-0,m.5: Baraja. 1-1,m.19: Riera. 1-2,m.80: Luis García.

Árbitro: Velasco Carballo (colegio madrileño). Amonestó por el Valencia a Marchena y por el Espanyol a Lacruz, Lola, Moisés y Torrejón.

Incidencias: Partido disputado en el campo de Mestalla ante 45.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones. Parte del público despidió el encuentro al grito de "Quique, vete ya".