LONDRES (Reuters) - El último partido del año dejó un sabor amargo para el Derby County, que cierra su actuación en 2007 con la amenaza de tener que despedirse de la Liga Premier inglesa de fútbol, tras caer 2-1 el domingo ante Blackburn Rovers.

Más tarde, Manchester City igualó sin goles en casa con el Liverpool en el otro partido de la jornada.

Sin embargo, el foco de atención del día estaba en el Pride Park donde el Derby afrontaba la desesperada búsqueda de su primera victoria en 14 partidos frente al Blackburn que llevaba cinco partidos sin ganar.

Derby, derrotado en sus últimos cinco partidos en casa, logró contener la presión de Blackburn en el comienzo, incluido un gol anulado al delantero paraguayo Roque Santa Cruz, y consiguió una inesperada ventaja a los 27 minutos por intermedio de Matt Oakley.

Pero el rumbo del encuentro se revirtió 10 minutos después, cuando Steven Howard desperdició la oportunidad de duplicar la ventaja del local con un tiro penal.

Un minuto más tarde, Santa Cruz, autor de los últimos siete tantos de Blackburn, igualó el marcador aprovechando la contención parcial del portero Lewis Price ante un disparo de Benni McCarthy.

Blackburn inclinó el resultado a su favor a los 42 minutos con un disparo desde 25 metros de David Bentley.

Derby sigue último con apenas siete puntos en 20 partidos, mientras que Blackburn escaló un puesto en la mitad de la tabla, ubicándose noveno con 30 unidades.

El Arsenal, que goleó 4-1 a Everton el sábado, lidera la Liga Premier con 47 puntos, seguido por el Manchester United (45) y el Chelsea (41).

El sábado, el United cayó 2-1 ante el West Ham, mientras que el Chelsea venció 2-1 al Newcastle United 2-1.

/Por Mike Collett/.*.