El Tau Cerámica busca su octava victoria y afianzar la segunda posición en el Grupo A de la Euroliga, lo que le permitiría acceder como cabeza de serie en el próximo sorteo para el 'Top-16', en la cancha de uno de los mejores equipos de Italia, el Montepaschi de Siena.

Los italianos ocupan la cuarta posición en el Grupo A, empatados a seis victorias con Olympiacos y Zalgiris, tercero y quinto respectivamente, y están a tan sólo una victoria de alcanzar al cuadro vitoriano. Más presión para un TAU que debe emular al líder del Grupo, el CSKA de Moscú, que es hasta el momento el único equipo que ha salido de Siena con una victoria, y por sólo tres puntos (66-69)...

En la Lega, la competición nacional italiana, los registros del Montepaschi en el 'Pallacanestro' son aún más extraordinarios, ya que no ha perdido ni un solo encuentro. Tras su victoria contundente ante el Snaidero Udine (82-52) se mantiene líder imbatido con un total de 18 victorias consecutivas. El conjunto entrenado por Simone Pianigiani es el actual campeón de la Lega y la Supercopa italianas. Su juego se basa en el colectivo, pero cuenta con individualidades de calidad contrastada, entre los que destaca su director de juego, el estadounidense Terrell McIntyre.

Pero el Tau ya sabe lo que es ganar a este equipo. En el choque de ida disputado en el Buesa Arena, los de Spahija se impusieron por 76-61, con Will McDonald como jugador más destacado, con 18 puntos, 8 rebotes, para 16 puntos de valoración. En caso de que ambos equipos empatasen en la clasificación, el Baskonia podría superar a los italianos si el 'basket average' entre ellos es favorable a los de Vitoria.

A favor del TAU se encuentra también la circunstancia de que los contratiempos físicos no sólo les afectarán a ellos en esta ocasión : El Montepaschi no podrá contar con dos de sus mejores jugadores, los lituanos Rimantas Kaukenas (MVP de los pasados play-off de la Lega y anotador de casi 14 puntos por partido en la actual Euroliga), y el pívot Ksistof Lavrinovic (2,09 m.), que promedia 13 puntos por partido con unos porcentajes de tiro envidiables.

Sus sustitutos serán el venezolano Héctor Romero y la última adquisición del conjunto italiano, el estadounidense Keith McLeod, un alero de 29 años, desconocido en Europa, que ha jugado sus últimas cuatro temporadas en la NBA.

FICHA TECNICA

Montepaschi Siena: McIntyre, Eze, Sato, Thornton, Stonerook (posible cinco inicial); Ilievski, Carraretto, Ress, Romero y McLeod.

TAU Cerámica: Rakocevic, Vidal, Planinic, Teletovic, Splitter (posible cinco inicial); Prigioni, Jasaitis, McDonald, Mouneke y Fernández

Pabellón: Palasport Mens Sana.

Hora: 20:30.