BUENOS AIRES (Reuters) - El rally Dakar 2009, que por primera vez en su historia no tendrá lugar en África, tendrá un recorrido de 9.000 kilómetros a lo largo de 10 días en Argentina y cinco en Chile, dijeron el martes los organizadores.

La competición, que cambió de escenario por razones de seguridad, comenzará el 3 de enero y finalizará el 18 de ese mes en Buenos Aires.

Los pilotos deberán adentrarse en la llanura pampeana en dirección a la Patagonia para luego ascender por el este del país y cruzar la Cordillera de Los Andes rumbo a Chile, donde el rally tendrá su día de descanso en la ciudad costera de Valparaíso.

Luego, la carrera ascenderá hacia el norte, al desierto de Atacama en Chile, antes de retornar a Argentina por el noroeste y llegar nuevamente a Buenos Aires.

En total, atravesará nueve provincias argentinas (Buenos Aires, La Pampa, Río Negro, Chubut, Neuquén, Mendoza, Catamarca, Córdoba, Santa Fe) y en Chile recorrerá desde Valparaíso hasta Atacama.

La edición 2008 de esta "aventura humana", según la descripción de Etienne Lavigne, director de Amaury Sport Organisation - la empresa promotora del evento -, fue suspendida por la muerte de cuatro turistas franceses en Mauritania y por amenazas terroristas contra la carrera.

"Es un motivo de orgullo para todos los argentinos y también para Chile", dijo la presidenta argentina, Cristina Fernández, durante un acto posterior a reunirse con los organizadores del rally.

La carrera tendrá 6.000 kilómetros de pruebas especiales en las que participarán coches, motos y camiones. La inscripción arrancará el 15 de mayo.

"El desierto de Atacama es precioso y tiene una dificultad que es la altura que no la teníamos en África", manifestó a Televisión Española el piloto español Marc Coma.

"La zona de dunas también es difícil, por lo tanto creo que reúne todo lo necesario para que sea un Dakar igual de atractivo", agregó.

El también español Nani Roma afirmó que "tanto Chile como Argentina son países buenísimos, muy bonitos, hay dunas y de todo por hacer, por tanto creo que vamos a disfrutar".

La competición se disputó de manera ininterrumpida desde 1979, siempre visitando África aunque con diferentes puntos de partida; durante muchos años fue París, pero luego salió diferentes ciudades, como las españolas Granada o Barcelona, pero también Marsella y Lisboa.

El mes pasado fue cancelada en la víspera de su salida de la capital portuguesa tras un alerta del Gobierno francés sobre "riesgo de terrorismo" en Mauritania, donde habían muertos los turistas galos en diciembre.

A pesar de su mudanza a América del Sur, el rally no cambiará de nombre, según publicó el diario local Clarín, citando a los organizadores.*.