PARÍS (Reuters) - Todos los equipos del circuito ProTour, excepto el Astana, fueron invitados el jueves a competir en el Tour de Francia de este año por los organizadores de la competición.
Astana, el equipo al cual se ha incorporado el ganador del Tour del año pasado, Alberto Contador, ha sido retirado de la lista por los organizadores, la Amaury Sport Organisation (ASO) por su implicación en casos de dopaje en los últimos dos años.
"Astana, porque ya ha cometido faltas, no estará en el Tour de Francia", dijo el director del Tour, Christian Prudhomme, a Reuters.
"Quiero dejar claro que esta decisión está dirigida al equipo, no a Alberto Contador, pero sucede que él tiene la camiseta del Astana".
Philippe Maertens, portavoz del Astana, dijo a Reuters que la decisión de ASO no ha sido lógica.
"¿Dónde está la lógica? Hay otros equipos con casos de dopaje. El Rabobank y el Cofidis han cometido faltas en el Tour del año pasado", señaló.
"Nosotros cambiamos la estructura del equipo, hicimos todo lo que pudimos. El Tour de Francia va a perder su valor. Quizás Cadel Evans gane este año, pero la gente va a decir: 'Sí, él ganó, pero no estaban allí Levi Leipheimer, Andreas Kloeden y Alberto Contador", agregó Maertens.
La Unión Ciclista Internacional (UCI) y ASO están manteniendo un contencioso desde que la organización se negó a ser parte del UCI ProTour.
Bajo la regulación de la UCI, todos los equipos que participan en el circuito ProTour se garantizan un lugar en las carreras más importantes del calendario ciclista.
Tres equipos del circuito ProContinental - Slipstream, Barloworld y Agritubel - completan los 20 equipos.
Agritubel es el equipo del campeón francés Christophe Moreau, y en el Barloworld está el colombiano Mauricio Soler, que ganó el año pasado el jersey de lunares al mejor escalador.
La totalidad de los equipos invitados son: AG2r-La Mondiale, Bouygues Telecom, Cofidis, Credit Agricole, Française des Jeux, Agritubel, Caisse d'Epargne, Euskaltel, Saunier Duval, Gerolsteiner, Milram, Quick Step, Silence-Lotto, Lampre, Liquigas, Team High Road, Slipstream, Team CSC, Rabobank, Barloworld.
/Por Julien Pretot/
