SIDNEY (Reuters) - La joven australiana Stephanie Rice rompió el martes su segundo récord del mundo en tres días en las pruebas nacionales para los Juegos Olímpicos.

Rice, de 19 años, añadió el récord de 200 metros estilos al de 400 metros que ganó el sábado, cuando paró el reloj a los dos minutos 08,92 segundos.

Su crono redujo en 0,8 segundos el récord anterior, fijado por la china Wu Yanyan en Shangai en 1997, y que es el segundo récord de natación de larga distancia que más tiempo ha estado vigente.

"En realidad no sabía quién tenía el récord del mundo", dijo Rice a los periodistas. "Sabía que era alguien de China, pero no sabía quién era, porque obviamente pasó hace mucho tiempo".

Rice, que este fin de semana batió el récord de los 400 metros establecido por la estadounidense Katie Hoff, se convirtió en la primera mujer en poseer ambas marcas a la vez desde Petra Schneider, que los consiguió en 1980 para Alemania del Este.

La joven nadadora de Queensland es la última en unirse al potente equipo de natación con el que Australia competirá por las medallas olímpicas en Pekín.

"De verdad que no tenía ni idea de que fuera a ir tan deprisa", dijo Rice en una entrevista junto a la piscina. "Sé que estoy nadando muy muy bien, y mi preparación ha sido genial, pero esta noche vine aquí sin pensar siquiera en récords del mundo".

"Esto es absolutamente fenomenal para mí (...) pero espero que vaya a ser incluso mejor".

El novio de Rice, Eamon Sullivan, casi repitió su hazaña el martes cuando fue el segundo más rápido en los 100 metros libres del que se tiene registro, tan sólo 0,05 segundos por detrás del récord del mundo que Alain Bernard fijó este fin de semana en los campeonatos Europeos de natación.

Sullivan, que el domingo perdió su récord del mundo en los 50 metros libres frente a Bernard, ganó su semifinal en 47,55 segundos, dejando claras sus intenciones de imponerse al francés en Pekín.

"Siempre es bueno responder con una carrera rápida después de que a él le haya ido tan bien, y hacerle saber que no va a llevárselo con tanta facilidad", dijo Sullivan.

/Por Julian Linden/