PARÍS (Reuters) - Un penalti marcado en el primer tiempo por el centrocampista Franck Ribéry decidió el miércoles la victoria 1-0 de la selección francesa sobre Inglaterra en el Stade de France, además de ensombrecer la celebración por los 100 partidos de David Beckham con su selección.

Ribéry marcó en el minuto 32, después de que el delantero Nicolas Anelka fuera volteado en el área por el portero inglés David James.

Tanto antes como después del gol, el encuentro se mantuvo parejo y sin grandes emociones, más allá de algunas aproximaciones en las que cualquiera de los dos equipos pudo haber marcado.

Beckham, de 32 años, salió en el once inicial, convirtiéndose en el quinto jugador inglés en alcanzar el centenar de partidos con la camiseta de Inglaterra.

El centrocampista trabajó bien en el lado derecho y estuvo a punto de marcar, aunque recibió una tarjeta amarilla en el primer tiempo. Fue sustituido por David Bentley en el minuto 63 y recibió una cálida ovación del público.

Después del partido, el entrenador de la selección inglesa Fabio Capello elogió a su equipo y especialmente a Beckham, después de lo que definió como una valiente actuación pese a la derrota.

"Como les he dicho a los jugadores, estoy muy contento con lo que han hecho esta noche", declaró en una rueda de prensa.

"Hemos progresado respecto al encuentro con Suiza, aparte de que no hayamos ganado", agregó el italiano, refiriéndose a la victoria 2-1 sobre Suiza en su primer partido al cargo de los ingleses.

"Hemos jugado contra un gran equipo y hemos mostrado algunas cosas buenas. El equipo ha demostrado que no quiere perder. Ése es el aspecto más positivo", afirmó.

Sobre el centrocampista, Capello añadió: "David ha jugado como yo sé que puede hacerlo. Le sustituí porque quería probar otros jugadores y a él le conozco bien".

El técnico italiano admitió estar conforme con el rendimiento de Beckham, que juega en Estados Unidos con Los Angeles Galaxy, y también con la actuación de su equipo, porque ha perdido "frente a una de las mejores selecciones del mundo".

Inglaterra, que no ha logrado clasificarse para la Eurocopa 2008, no gana a Francia en París desde 1949, cuando ganaron un amistoso por 3-1.

/Por Patrick Vignal/.*.