LONDRES (Reuters) - Las apuestas apuntan a que la Premier League proporcionará esta semana, y por segunda temporada consecutiva, tres de los cuatro semifinalistas de la Liga de Campeones, con el Barcelona como candidato a ocupar la cuarta plaza.
Por su parte, el Schalke 04 aún mantiene la esperanza de llegar a semifinales tras la derrota 1-0 que sufrió en Gelsenkirchen a manos del Barcelona, pero el miércoles tendrá una tarea difícil frente a los catalanes, que hace 10 partidos que no pierden en el Camp Nou.
El Barça empató su último encuentro de Liga al no poder superar el cero contra el Getafe y no contará con el brasileño Ronaldinho, que podría estar fuera del campo durante el resto de la temporada debido a un desgarro muscular.
Tres equipos ingleses (el Manchester United, el Chelsea y el Liverpool) que el año pasado llegaron a semifinales, están ahora bien situados para repetir la hazaña, con el Arsenal como cuarto equipo inglés con esperanzas de pasar de ronda.
La contundente victoria por 2-0 que firmó el United la semana pasada sobre la Roma dejó al equipo italiano con una difícil tarea de cara al partido de vuelta en Old Trafford.
El líder de la liga inglesa no ha perdido en casa por dos goles en 67 encuentros, y además disfruta de una excelente forma que hace improbable una remontada el miércoles de la Roma.
Además, una lesión redujo aún más la escasas posibilidades de los italianos al saberse que el delantero y capitán Francesco Totti, que ya se había perdido el encuentro de ida, no se recuperará a tiempo para el decisivo partido.
En cuanto al Liverpool, que perdió la final de 2007 frente al Milan, sacó una pequeña ventaja en el partido de ida contra el Arsenal al empatar 1-1 en el Emirates, el mismo resultado que obtuvieron en su último encuentro en la liga inglesa.
Este choque, disputado el martes en Anfield, parece ser el más abierto de la jornada.
Por otro lado, se espera que el Chelsea pase de ronda pese a la inesperada derrota por 2-1 que sufrió en Estambul en el partido de ida en su visita al Fenerbahce, ya que es un equipo que tiende a hacerse fuerte en los torneos europeos que juega en casa y viene de ganar 2-0 al Manchester City el sábado.
Aunque el club turco -en cuartos de final por primera vez en su historia- sólo necesita un empate sin goles para avanzar, su rendimiento fuera de casa plantea una realidad muy distinta, dado que ha perdido 11 de sus últimos 16 partidos de Champions.
Hace 10 partidos que el Chelsea no pierde en su estadio, aunque no bastará con eso ya que está obligado a marcar.
/Por Mitch Phillips/.*.
