AUGUSTA, EEUU (Reuters) - El golfista británico Justin Rose conectó el jueves seis birdies en ocho hoyos para quedarse con el liderazgo del Masters de Augusta, en el que Tiger Woods debió esforzarse para mantenerse cerca.

Rose no dio importancia a sus dos precoces bogeys y terminó la primera ronda del torneo estadounidense con 68 impactos, cuatro bajo el par del campo.

El inglés de 27 años comenzó su buena marcha en el sexto hoyo de par tres para terminar el día igualado con el sudafricano Trevor Immelman, quien erró sobre el final un tiro a tres metros que le hubiera dado una tarjeta de 67 impactos.

Woods, número uno del mundo y cuatro veces campeón en Augusta, estuvo en el par en los primeros 12 hoyos, antes de cometer un doble bogey y conseguir un eagle para sumar 72 golpes.

Rose, quien empató en la quinta posición del Masters del año pasado, estaba encantado por su recuperación tras un flojo comienzo.

"No me sentí muy cómodo allí en el campo, pero tuve un gran swing en el sexto (hoyo), tirando desde casi dos metros", declaró a periodistas el número nueve del ranking mundial.

Rose, que se llevó la Orden del Mérito del Circuito Europeo por primera vez en 2007 tras ganar el Masters Volvo que puso fin a la temporada, no se dejó llevar por su éxito en primera ronda.

"Ser el líder por un día no significa nada", sostuvo. "Uno no puede ganar el torneo el primer día, sino que puede perderlo. Yo no lo perdí, y por eso es un gran día", explicó.

El británico Lee Westwood y los locales Brian Bateman y Brandt Snedeker se quedaron a un golpe de los líderes.

Los mejores golfistas sudamericanos en el primer día de competición fueron el argentino Andrés Romero y el colombiano Camilo Villegas, ambos empatados en la posición número 19 con 72 golpes.

/Por Mark Lamport-Stokes/. *.