ORIO (Reuters) - El ciclista español Alberto Contador ganó el sábado la Vuelta al País Vasco, tras imponerse en la contrarreloj final de 20 kilómetros en la localidad de Orio.

El vencedor en el Tour de Francia de 2007, que no podrá defender su corona en la prueba de este año, superó un fuerte dolor de muelas que le provocó una inflamación y le impidió dormir correctamente las dos últimas noches.

"Estoy muy contento de ganar, esta es una carrera muy prestigiosa, pero ha sido muy difícil con el dolor", dijo a la prensa Contador, que ha liderado la Vuelta toda la semana tras ganar la etapa inicial el lunes.

El australiano Cadel Evans fue segundo en la etapa, a poco más de 20 segundos del ganador, mientras que el holandés Thomas Dekker finalizó tercero.

Evans y Dekker repitieron puestos en la general. El australiano del Silence-Lotto, llegó a 30 segundos de Contador, mientras que el holandés, que corre con el equipo Rabobank, terminó a 35 minutos del primero.

"Tenía que devolver a mi equipo todo el trabajo duro que han hecho", dijo Contador, del equipo Astana, que ha quedado fuera del Tour por su implicación en escándalos de dopaje en los últimos dos años.

Es la segunda prueba que se adjudica el madrileño de 25 años en 2008, después de la Vuelta a Castilla y León.

/Por Alasdair Fotheringham/