LONDRES (Reuters) - El Manchester United podría dar otro paso hacia su segundo título consecutivo de la Liga Premier del fútbol inglés si vence el sábado a Blackburn Rovers en su visita a Ewood Park.

Mientras la carrera por el título no está aún finalizada, el equipo del técnico Alex Ferguson podría estirar su diferencia sobre el Chelsea a cinco puntos con un triunfo. Tras ese partido le quedarán a ambos, el United y el Chelsea, sólo tres encuentros por jugar, incluyendo uno entre ellos, el 26 de abril en el estadio londinense de Stamford Bridge.

El Chelsea, sin embargo, se mantiene en la carrera para conseguir su tercer título en cuatro temporadas, tras su victoria del jueves por 1-0 en un duro partido ante el Everton en Goodison Park, al reducir la ventaja que lo separa del United a dos puntos.

El United tiene 80 puntos después de 34 partidos, el Chelsea se ubica segundo con 78 en 35 encuentros, pero el United se asegurará el título tras dos partidos si es que vence al Blackburn y al Chelsea.

Sin embargo, el técnico del United, Ferguson, ha visto suficiente fútbol inglés para saber que los resultados atípicos acechan a la vuelta de la esquina.

"Estamos en buena posición, pero mi experiencia en la vida dice que uno no puede dar las cosas por sentadas", declaró Ferguson al sitio de Internet del club.

"Todavía nos quedan partidos difíciles. Tenemos que enfrentarnos al Blackburn, al Chelsea y al Wigan, que son tres encuentros complicados como visitantes. Podríamos perder en Chelsea, podríamos perder todos los partidos. Es una liga muy difícil", sostuvo.

DOBLE AMBICIÓN

El United, que se enfrentará el miércoles al Barcelona en la semifinal de ida de la Liga de Campeones, ganó uno de sus últimos siete encuentros como visitante, ante el Blackburn, pero Ferguson podría rotar jugadores ya que se avecina la cita del Camp Nou.

El Chelsea también tiene una cita en la Liga de Campeones la semana próxima, cuando regrese al estadio de Anfield para enfrentar al Liverpool en la primera semifinal.

El equipo londinense le hizo el jueves un favor al Liverpool con su victoria sobre el Everton, que perseguía al conjunto de Rafa Benítez para conseguir la cuarta colocación y un lugar en la ronda clasificatoria de la Liga de Campeones.

La derrota del Everton dejó al Liverpool seguro en la cuarta posición con 66 puntos, cinco más que su rival de la ciudad y con el partido pendiente del sábado ante el Fulham.

Como el Fulham, que venció al Reading por 2-0 la semana pasada, el Bolton Wanderers muestra signos de rehabilitación a último momento y se ubica a sólo dos puntos del cuarto desde el fondo de la tabla, el Birmingham City, mientras se prepara para visitar el sábado al Middlesbrough.

El Arsenal, tercero, no tiene ya nada por jugar tras salirse de la carrera por el título la semana pasada, pero el Reading, que cayó peligrosamente cerca de la zona de descenso tras una mala racha de resultados, no la tendrá fácil en su viaje el sábado al estadio Emirates.

Los demás partidos serán: el sábado, West Ham United-Derby County, Wigan Athletic-Tottenham Hotspur; y el domingo, Aston Villa-Birmingham City, Newcastle United-Sunderland y Manchester City-Portsmouth.

/Por Martyn Herman/.*.