BARCELONA (Reuters) - El entrenador del Barcelona, Frank Rijkaard, ha negado que sea previsible una derrota de su equipo en el partido de semifinales de la Champions League, que disputa el miércoles contra el Manchester United, después de su pobre actuación en la Liga.

"Tengo que aceptar que ellos han sido etiquetados como los favoritos, pero yo no lo veo desde esa forma", dijo el holandés en una rueda de prensa en el Camp Nou el martes.

"No hay favoritos en un partido, así que tendremos que ver qué pasa", aseguró Rijkaard.

"Es mi sueño. Veo al grupo muy motivado y todos queremos lo mismo. Somos capaces y el equipo tiene ganas de demostrar", dijo.

Ni el Barcelona ni el United han perdido un partido de la competición esta temporada. Sin embargo, el equipo catalán no ha podido vencer en ningún encuentro contra equipos ingleses en Europa.

"Si miras a los jugadores en ambos equipos, muchos tienen la habilidad para decidir el partido", explicó. "Lo que tiene el United es que son capaces de jugar con el estilo inglés pero muchos de ellos se adaptan a las competiciones europeas".

Los partidos celebrados entre ambos equipos han sido abiertos y entretenidos, y este encuentro ofrecerá además el aliciente de poder comparar en el campo de juego a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.

MESSI CONTRA RONALDO

Sin embargo, Messi le ha quitado importancia al duelo contra el delantero del United, Cristiano Ronaldo.

"Es un juego entre dos grandes equipos, no entre dos jugadores", aseguró el argentino de 20 años.

"Hay que pensar que para ganar un partido tenemos que estar bien los 11 jugadores y no sólo un jugador. Es un duelo muy lindo para ver y para disfrutar".

Messi admitió que las oportunidades de su equipo de ganar la liga se habían esfumado después del empate a cero en el partido contra el Espanyol. Sin embargo, se mostró confiado de que el equipo mejorará con vistas al partido contra el United.

"Esto es la Champions y es completamente diferente (...) yo no sé pero confío en nosotros y creo que podemos lograrlo", afirmó.

El argentino se perdió la semifinal del torneo en 2006 debido a una fractura, y en las últimas seis semanas sólo ha jugado en dos ocasiones, ninguna de ellas en el once inicial, debido a otra lesión.

Sin embargo, el argentino insistió en que está listo para jugar los 90 minutos contra el United.

"Estoy tranquilo. Sé que es un partido importante, lindo para jugar, pero no siento ninguna presión, al contrario", aseguró.

/Por Simon Baskett/.*.