MADRID (Reuters) - El Real Madrid se asegurará matemáticamente su título de Liga número 31 a falta de cuatro jornadas si el domingo derrota al Athletic de Bilbao en el Bernabéu si el Villarreal y el Barcelona no consiguen ganar sus partidos el fin de semana.

El Madrid tiene 10 puntos de ventaja en la clasificación tras ganar el fin de semana pasado al Racing de Santander y ahora tiene la Liga al alcance de la mano otro trofeo.

"Dimos un paso de gigante hacia el título en Santander, y por eso estábamos tan contentos con la victoria", dijo Raúl a los periodistas esta semana.

"El título está ahora a nuestro alcance y sólo dependemos de nosotros mismos, pero necesitamos permanecer tranquilos y acabar el trabajo".

El Barcelona juega el sábado con el Deportivo de La Coruña, mientras que el Villarreal se enfrente al Real Betis el domingo en dos encuentros que deben ganar para continuar en liza.

Si pinchan, el Madrid saldrá al campo ante el Bilbao a las nueve de la noche sabiendo si podrá o no proclamarse campeones frente a sus propios aficionados.

"Muchas cosas pueden suceder y con el segundo puesto en juego ni el Villarreal ni el Barcelona querrá perder ningún punto de sus partidos", dijo.

"Pero tendremos la ventaja de saber que los resultados cuando juguemos. Sabemos que estamos a un paso. Me gustaría ganar la Liga en el Bernabéu, pero lo hagamos donde lo hagamos, será un gran éxito y podemos celebrarlo con nuestros aficionados".

DISTRACCIÓN EUROPEA

Mientras el Madrid tiene el lujo de saber que el tiempo está de su lado, los jugadores del Barcelona deberían tener en su mente el partido de vuelta de semifinales de la Liga de Campeones con el Manchester United cuando viaje a La Coruña.

El equipo azulgrana realizó una de sus mejores actuaciones en los últimos meses el miércoles cuando empató en casa 0-0 ante el United pero solo ha ganado uno de sus últimos ocho partidos de Liga.

Mientras el Depor está en racha, tras ganar cinco de sus últimos seis partidos.

El segundo clasificado, el Villarreal, centrado en la Liga y en obtener una plaza en la fase de grupos de la Liga de Campeones en juego, tendrá un incentivo añadido cuando se enfrente a un Betis en mejoría.

La humillante derrota del Valencia por 5-1 ante el Athletic de Bilbao la semana pasada le costó el puesto al técnico Ronald Koeman. El equipo está a dos puntos de la zona de descenso y tiene poco margen de error para el nuevo entrenador Salvador González Voro en su primer partido en casa ante el Osasuna, otro equipo en peligro.

Mientras el Levante podría bajar de categoría sin que sus jugadores golpeen el balón ya que han anunciado una huelga antes del partido ante Recreativo de Huelva a menos que el club les pague el dinero que les debe.

Un plante del Levante tendría importantes repercusiones en la batalla por el descenso y probablemente desatará una serie de quejas por parte de los equipos afectados.

/Por Simon Baskett/