LONDRES (Reuters) - Rafael Nadal, el rey indiscutido de su generación en tierra batida, saldrá esta semana dispuesto a conservar su posición y hacerse con su cuarto título consecutivo en el torneo Conde de Godó, que comienza el lunes en Barcelona.

El tenista número dos del mundo, que el domingo ganó su cuarto Masters de Montecarlo consecutivo, es el máximo favorito en el Real Club de Barcelona pese a la presencia de fuertes competidores, entre los que hay otros tres jugadores situados entre los 10 primeros del mundo.

David Ferrer, David Nalbandian y James Blake están entre los que aspiran a arrebatarle el título al manacorense, al igual que el ex campeón del Roland Garros Juan Carlos Ferrero y el británico Andy Murray.

También Carlos Moyà, Tommy Robredo y Nicolás Almagro serán competidores notables en el torneo.

Nadal llega a Barcelona con otro título de Montecarlo a la espalda, pero al margen de los rivales, su mayor problema podría ser su apretada agenda, muy atareada, mientras prepara su defensa del Abierto de Francia del mes que viene.

Después de Barcelona, el jugador tiene previsto acudir a los Masters Series de Roma y Hamburgo, y en las últimas semanas ha sido crítico con los cambios, comentando la semana pasada que el calendario "es una completa locura".

"Creo que no es justo para los jugadores europeos ni para los jugadores de tierra batida. Tres Masters Series en cuatro semanas, es demasiado", afirmó.

Nadal, como todos los jugadores entre los ocho primeros preclasificados, no tiene que jugar la primera ronda y es poco probable que entre en la competición hasta el miércoles, cuando se enfrentará al italiano Potito Starace o al australiano Peter Luczak.

El croata Mario Ancic, que ha vuelto a la lista de los 50 primeros después de pasar seis meses del año pasado fuera de las pistas debido a una fiebre glandular, es otro oponente a tener en cuenta, invitado al torneo por los organizadores al igual que Guillermo Coria, el hombre olvidado del tenis.

El argentino, finalista en el Roland Garros de 2004, ha ganado sólo un partido del circuito principal en los últimos 20 meses, después de perder completamente su juego debido en parte a una seria lesión en el hombro.

/Por Simon Cambers/