QUITO/BUENOS AIRES (Reuters) - La Liga Deportiva Universitaria de Ecuador dio el martes un importante paso en su lucha por avanzar a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América, al imponerse como local por 2-0 a Estudiantes de La Plata argentino, a pesar de su juego irregular.

Con este resultado, Liga puede enfrentarse con tranquilidad al partido de vuelta de los octavos de final, que se disputará el 6 de mayo en Argentina y en el que Estudiantes tendría que darle la vuelta al marcador si quiere permanecer en la competición.

Los goles de Liga fueron obra de Joffre Guerrón en el minuto 64 y Damián Manso en el 78, ante la euforia de los 20.000 aficionados que se reunieron en el estadio Casa Blanca, en el corazón de Quito, ciudad situada a 2.800 metros sobre el nivel del mar.

El primer tiempo se caracterizó por jugadas intrascendentes y por la eficiencia de Estudiantes para rechazar los ataques locales, pero ante la urgencia de conseguir un marcador favorable los jugadores de Liga decidieron abrir sus líneas y lanzarse por las bandas para alcanzar la portería rival.

El equipo de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, se permitió el lujo de desperdiciar varias ocasiones de gol. La más clara llegó en el minuto 66, cuando Diego Galván levantó un centro desde la derecha, que recibió de cabeza Leandro Lázzaro para luego enviarlo en dirección errónea.

En el otro partido de octavos del día, Atlas de México logró una importante victoria por 1-0 contra el argentino Lanús, gracias a un tanto del delantero argentino Bruno Marioni.

El partido, disputado en el estadio Ciudad de Lanús, es el primero que gana fuera de casa el equipo mexicano, que se fue ilusionado por pasar a la siguiente ronda tras el partido de vuelta, que se juega en México el 6 de mayo.

Ninguno de los dos equipos logró dominar el juego en los primeros minutos, en los que hubo pocas situaciones de peligro hasta que Lanus empezó a crear ocasiones de gol.

El Atlas salió entonces al ataque y el partido se hizo muy peleado, aunque los guardamentas no pasaron mucho peligro pese al dominio de Lanús y los contraataques del Atlas.

No fue hasta el minuto 37, sin embargo, cuando Marioni abrió el marcador tras un centro rasante del defensa Diego Colotto.

En el segundo tiempo y ante la necesidad de anotar, Lanús aplicó más fuerza que ideas, favoreciendo la defensa de Atlas, que no tuvo reparos en enviar la pelota a cualquier sitio para desbaratar los ataques argentinos.*.