ROMA (Reuters) - Las esperanzas del número uno del mundo Roger Federer de conquistar el primer Abierto de Roma de su carrera se desvanecieron el viernes cuando perdió ante el checo Radek Stepanek en cuartos de final por 7-6 y 7-6.

El suizo perdió el primer set en el "tie-break" y durante el segundo, a pesar de haberse recuperado la pérdida de su servicio, sucumbió finalmente también en la "muerte súbita" y fue eliminado.

El checo se enfrentará ahora al español Nicolás Almagro o al serbio Novak Djokovic, campeón del Abierto de Australia.

En otros resultados de la jornada, el tenista suizo Stanislas Wawrinka superó en tres sets al estadounidense James Blake y avanzó a semifinales.

Wawrinka se impuso por 6-7 (5-7), 7-6 (7-5) y 6-1 frente al octavo cabeza de serie del torneo.

El suizo comenzó el partido con confianza y quebró el saque de Blake en el tercer juego, pero el estadounidense reaccionó y se quedó con el servicio de su rival en el octavo juego, antes de ganar el primer set en el "tie-break".

Blake se mostró más sólido en el segundo juego y hasta salvó cuatro puntos de set cuando estaba 5-3 abajo y otros dos en el "tie-break", pero el suizo afinó su juego en momentos clave para igualar el encuentro.

Wawrinka se adjudicó el set con un estupendo disparo de revés junto a una línea, después de recibir tratamiento por dolores en la espalda y en las piernas.

En el tercer parcial, el suizo mantuvo su impulso ganador para arrasar con un desconcertado Blake.

Wawrinka, quien venía de superar a los ex número uno del mundo Juan Carlos Ferrero y Marat Safin en la tierra batida del Foro Itálico, se impuso tras dos horas y 32 minutos, en un entretenido partido.

Su próximo rival será el vencedor del encuentro que disputarán más tarde el viernes el estadounidense Andy Roddick y Tommy Robredo.*.