ROMA (Reuters) - El tenista serbio Djokovic hizo sonar las alarmas sobre el apretado calendario de la ATP el sábado, tras la retirada de dos de sus rivales en el camino a la final del torneo de Roma de la ATP, una cita que se vio afectada por varias lesiones.

El checo Radek Stepanek se retiró el sábado de su semifinal ante Djokovic, a menos de 24 horas de que el abandono de Nicolás Almagro clasificara al campeón del Abierto de Australia en las semifinales.

Stepanek, quien el viernes había derrotado al número uno del mundo, Roger Federer, iba perdiendo por 6-0 y 1-0.

"Esta es otra muestra de que la temporada es verdaderamente dura. Los jugadores no se están lesionando porque sí", dijo Djokovic en una rueda de prensa.

El estadounidense Andy Roddick también se retiró al comienzo de la otra semifinal contra el suizo Stanislas Wawrinka debido a una lesión en la espalda, cuando estaba perdiendo por 3-0 en el primer set.

Almagro, por su parte, también vio como su oponente, el chileno Fernando González, finalista del año pasado, se retiraba de su encuentro de tercera ronda por una lesión en una pierna.

"Los jugadores en la cima y aquellos que están jugando muchos partidos no están contentos con el programa de este año", dijo Djokovic.

"Somos conscientes del hecho de que los Juegos Olímpicos lo están haciendo aún más difícil, pero esto es algo de lo que tendremos que hablar en el futuro", añadió el número tres del mundo.

El serbio remarcó que se deben tomar medidas urgentes.

"No estoy criticando a nadie, pero es muy importante cuidar a los jugadores. No queremos sufrir esta clase de situaciones en los grandes eventos, los jugadores retirándose en las semifinales y cuartos de final después de un set", destacó.

Los comentarios de Djokovic se hicieron eco de las opiniones del número dos del mundo, Rafael Nadal, quien el miércoles denominó al calendario como "imposible", tras jugar con un problema en un pie durante su impactante derrota de segunda ronda ante Juan Carlos Ferrero.

Roddick expresó que era probablemente una coincidencia que tantos jugadores se hayan lesionado en Roma, pero estuvo de acuerdo en que el calendario debe ser ajustado.

"He estado diciendo durante años que el calendario necesita ser ajustado y se necesita un poco más de tiempo para recuperarse a fines de año", sostuvo.

La ATP dijo el sábado en un comunicado que está al tanto de la preocupación de los jugadores y remarcó que las reformas en el calendario de 2009 permitirán que el programa de la temporada sea "más justo y saludable".

/Por Paul Virgo/.*.