El Valencia recibe al Real Madrid en Mestalla con el objetivo de afianzar su cuarto puesto en Liga y ofrecerle el título en bandeja al Barcelona, ahondando aun más en la herida blanca.

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El Real Madrid apenas tiene ya objetivos de trascendencia en la presente Liga. Tras el varapalo recibido ante el Barça, el conjunto dirigido por Juande Ramos tiene ya pequeñísimas opciones de alzarse con un título este año. Para colmo, en Valencia puede ofrecerle, de tropezar, el trofeo en bandeja al Barcelona.

El Valencia por su parte sí lucha por un objetivo claro: la cuarta plaza. Unai Emery tratará de evitar la presión que Atlético de Madrid y Villarreal quieren imponer a los valencianos para alcanzar la cuarta posición que da acceso a la Liga de Campeones, después de que en la última jornada perdieran una ocasión favorable de abrir distancia con el conjunto castellonense.

Atlético y Villarreal están a tan solo un punto de los cincuenta y cinco que actualmente ostenta el Valencia, que defiende la cuarta posición.

Emery mantendrá la duda hasta última hora en el lateral izquierdo, ya que para frenar al holandés Arjen Robben se debate entre mantener a Alexis Ruano por banda izquierda, como ya ha hecho en los últimos partidos, o devolver al italiano Emiliano Moretti a su posición natural.

De jugar Moretti en defensa, Alexis pasaría al centro como compañero de Albiol, pues Marchena se mantendrá en el centro del campo ya que Albelda todavía no se ha podido recuperar del esguince que sufre en su tobillo. Pablo Hernández tiene más opciones que Joaquín de ocupar el extremo derecho, tras recuperarse de la subluxación en el hombro que sufrió antes de visitar Montjuic.

A levantar el ánimo hundido

Llega el Real Madrid a Mestalla con una duda por despejar: si el bajo estado de ánimo se trasladará al terreno de juego y los jugadores se dejan llevar o, como han expresado durante la semana, el peso del escudo les lleva a luchar hasta el último suspiro por una Liga que vieron escapar a casa del eterno enemigo.

Las opciones son muy reducidas, el Barcelona debe pinchar, al menos, en tres de los cuatro partidos que restan, pero el vestuario madridista quiere apurar sus opciones hasta que matemáticamente no haya sentencia, conscientes de que afrontan dos salidas consecutivas (Valencia y Villarreal), repletas de dificultad.

Juande Ramos buscará acabar la temporada con la mayor dignidad posible, todo ello con el añadido de un futuro inicerto en la entidad con la convocatoria de elecciones a la vuelta de la esquina.

A las ausencias de Pepe, sancionado, José María Gutiérrez 'Guti' y Wesley Sneijder, lesionados, le suma una baja clave de última hora: 'Lass' Diarra. El centrocampista francés atraviesa un proceso gripal que le impide estar en Mestalla.

Javi García y el holandés Van der Vaart optan a la titularidad para formar pareja en el doble pivote con Fernando Gago. La segunda plaza la tienen asegurada, pero una derrota iniciará el tormento de ver a su eterno rival, el Barcelona, comenzar a festejar el primero de los tres títulos que tiene en su mano.

ALINEACIONES PROBABLES:

Valencia: César; Miguel, Albiol, Maduro, Alexis o Moretti, Pablo Hernández, Baraja, Marchena, Mata; Silva y Villa.

Real Madrid: Iker Casillas; Sergio Ramos, Cannavaro, Metzelder, Heinze; Gago, Javi García o Van der Vaart, Marcelo, Robben; Raúl e Higuaín.

Árbitro: Iturralde González (Comité Vasco).

Estadio: Mestalla.

Hora: 22.00 hora local (20.00 gmt).