MÓNACO (Reuters) - El campeón del mundo de Fórmula Uno, Kimi Raikkonen, comenzó el jueves con buen pie su participación en el Gran Premio de Mónaco, apuntándose la vuelta más rápida en la primera sesión de los entrenamientos, en la que Fernando Alonso terminó séptimo.

El finlandés, líder del campeonato y que en 2005 ganó la carrera en el principado con McLaren, voló por el estrecho e intrincado circuito urbano en un minuto y 15,948 segundos.

Los siguientes más rápidos fueron los McLaren, favoritos para el domingo pese a haberse visto superados por Ferrari en las últimas cuatro carreras. El británico Lewis Hamilton fue segundo y el finlandés Heikki Kovalainen tercero.

Hamilton, siete puntos por detrás de Raikkonen, terminó a 0,268 segundos del defensor del título.

Aunque Hamilton fue el más rápido durante gran parte de la sesión, que tuvo que interrumpirse durante más de 15 minutos cuando se soltó una tapa de alcantarilla, Raikkonen logró superarle en los últimos minutos.

El brasileño Felipe Massa, ganador de dos de las últimas tres carreras, fue cuarto para Ferrari, aunque no es un entusiasta de la carrera más glamourosa.

"No hay nada que explicar, no me gusta y ya está", dijo el miércoles.

"Prefiero circuitos como el de Turquía, el de Spa, con curvas rápidas. Circuitos de verdad. No me gusta Mónaco. No me divierto conduciendo aquí, pero eso no significa que no pueda ser competitivo", advirtió.

El piloto de Williams Nico Rosberg, que reside en Mónaco, fue quinto seguido del polaco Robert Kubica, corriendo con BMW Sauber.

El bicampeón del mundo Fernando Alonso, que ha ganado en Mónaco los dos últimos años, primero con Renault y luego con McLaren, dio la séptima vuelta más rápida en su regreso con Renault.

A su vez, el veterano Giancarlo Fisichella, que prepara su salida número 200 en un gran premio, logró un fuerte décimo puesto con Force India, con una actitud totalmente opuesta a la de Massa.

"Me encanta Mónaco, es uno de mis circuitos preferidos", afirmó.

El británico David Coulthard, que ganó esta prueba en dos ocasiones con McLaren, no logró contabilizar una vuelta, después de detenerse cuando salían llamas de la parte de atrás de su Red Bull, a 48 minutos de que terminase la sesión.

/Por Alan Baldwin/