BRUSELAS (Reuters) - La Comisión Europea respaldó formalmente el miércoles la "regla del canterano" propuesta por la UEFA, en un intento de evitar los controvertidos planes de la FIFA de limitar el número de jugadores extranjeros en un club, algo que Bruselas considera ilegal.

La Comisión espera que la maniobra sea suficiente para que el ente rector del fútbol mundial eche por tierra en una votación del viernes la "regla 6+5" que propone su presidente, Joseph Blatter, que pretende acotar a cinco el número de extranjeros en el once inicial de cualquier club.

"Tras una discusión intensa, análisis profundos y un informe de la Comisión Europea, puedo decir por primera vez que la regla de la UEFA conocida como del canterano es compatible con las reglas de la UE en lo que respecta al libre movimiento de trabajadores", dijo el comisario de Deportes de la UE, Jan Figel, en una entrevista telefónica a Reuters.

"No le digo a la FIFA lo que tiene que hacer... pero la regla de la FIFA que está sobre la mesa constituye una clara discriminación directa en base a nacionalidad, lo que está en contra de las leyes de la UE".

"Creemos que la regla de la UEFA es la mejor regla, pero desde ya puedo ofrecerle más diálogo a Blatter".

La "regla del canterano" de la UEFA establece un cupo de jugadores formados en un club, pero sin tener en cuenta su nacionalidad. Sin embargo, la FIFA se opone por decir que esto animaría el reclutamiento a edades muy jóvenes.

"Las reglas adoptadas por la UEFA son necesarias y proporcionadas. No vemos necesidad de reglas adicionales como la imposición de ulteriores sanciones sobre la transferencia de jugadores jóvenes", dijo Figel.

El martes, Blatter dijo que más allá de la oposición de la UE, él seguirá adelante con sus planes después de que el comité ejecutivo de la FIFA respaldara "los objetivos de 6+5", que sus altos cargos creen que asegurarán el crecimiento del deporte y evitará que un puñado de clubes ricos dominen al resto.

Las autoridades de la UEFA piensan que el respaldo de Bruselas podría persuadir al mandamás de la FIFA a no someter el asunto a votación en el congreso de Sydney, para evitar un enfrentamiento con la UE que dejaría en una posición difícil a la UEFA.

La UEFA sólo propone la "regla del canterano" en sus propias competiciones de clubes, como la Liga de Campeones, diciendo que no les pedirá a sus federaciones que impongan automáticamente la regla a nivel local.

"Esto es algo que deben decidir ellas mismas. Ahora saben que pueden hacerlo sin contravenir ninguna ley de la UE", dijo un portavoz de la UEFA.

/Por Darren Ennis/