PAU, Francia (Reuters) - Con dos etapas ganadas en un Tour de Francia en el que no tenía previsto participar, Riccardo Riccò debería estar satisfecho.

Pero el italiano dijo el martes que quería más y que tenía la vista puesta en la famosa subida al Alpe d'Huez'.

"Por supuesto sería fantástico ganar la etapa italiana", dijo el corredor del Saunier-Duval sobre la etapa del domingo, la decimoquinta, en la estación de esquí de Prato Nevoso.

"Pero sería incluso mejor ganar en el Alpe d'Huez", dijo en una rueda de prensa, mirando más allá del 23 de julio.

Ricco, segundo en el Giro de Italia, ganó en Super-Besse y Bagnores-de-Bigorre, mientras que su compañero de equipo Leonardo Piepoli se llevaba la gloria en Hautacam, copando las tres etapas de montaña que ha habido hasta ahora en el Tour.

Pero la meta del Alpe d'Huez tiene un especial significado para italianos como Riccò, cuyo estilo de subida es un calco del de Marco Pantani, su compatriota e ídolo.

Pantani, que murió de una sobredosis de cocaína en 2004, ganó dos veces en Alpe d'Huez en 1995 y 1997 y aún tiene el récord de la subida más rápida de la historia.

El gran corredor italiano Fausto Coppi fue el primer hombre en coronar la estación de esquí en 1952 y los italianos han ganado seis de los 11 finales de etapa que han tenido lugar allí.

Riccò repitió el martes, día de descanso, que no aspiraba a la victoria final del Tour. El español Juan José Cobo Acebo sigue siendo el mejor situado de su equipo en la clasificación general.

Cobo Acebo dijo: "Hasta ahora he sido considerado el segundo violinista. Creo que he demostrado en los Pirineos que ya no es así. Espero que los Alpes lo confirmen".

Cobo Acebo es octavo en la general, a dos minutos y 10 segundos del líder, el australiano Cadel Evans.

/Por François Thomazeau/