NUEVA YORK (Reuters) - El tenista Roger Federer, cuatro veces campeón del Abierto de Estados Unidos, inició el martes su defensa del título con una cómoda victoria 6-3, 6-0 y 6-3 sobre el argentino Máximo González en la primera ronda del torneo de pista rápida.

También pasaron de ronda los españoles Fernando Verdasco y Tommy Robredo.

Verdasco, decimotercer cabeza de serie, no tuvo problemas para derrotar al ruso Igor Kunitsyn por 6-3, 6-4 y 6-1, mientras que Robredo, que ocupa el número 15 en la lista de favoritos, se impuso por 7-6 (7-4), 6-2 y 6-1 al alemán Mischa Zverev.

Otros que ganaron sus primeros partidos fueron el ruso Marat Safin y el chileno Fernando González, que pasaron a la segunda ronda.

Safin, ex campeón del torneo que se disputa sobre canchas de cemento en Flushing Meadows, derrotó por 3-6, 6-2, 6-3, 4-6 y 6-4 al estadounidense Vincent Spadea.

A su vez, González -undécimo cabeza de serie- venció al español Iván Navarro por 7-6 (7-3), 6-3, 4-6 y 7-6 (7-5) y se aseguró su pase a la segunda ronda, donde se medirá con el local Bobby Reynolds, vencedor del checo Tomas Zib por 6-4, 6-7 (3-7), 2-6, 6-4 y 7-6 (7-4).

Federer, que la semana pasada perdió el número uno de la clasificación mundial ante el mallorquín Rafael Nadal, se recuperó de un inicio difícil ante el argentino, que está en el puesto 118 de la ATP y disputaba su primer partido en pista dura del circuito.

El suizo rompió el servicio de González en el octavo juego, antes de ganar el primer set en 25 minutos. Luego se impuso sin dificultades en el segundo set con otros tres 'breaks' del saque del argentino.

González mejoró su juego en el tercer set y quebró el saque de Federer para ponerse 3-2 al frente, pero el segundo preclasificado recuperó el control y selló su triunfo tras 82 minutos de juego.

"Estoy muy feliz de volver sano. Jugar bien y ganar en la primera ronda siempre es muy divertido", dijo Federer en una entrevista por televisión desde la cancha. "Estoy deseando más de esto", agregó.

El próximo rival de Federer será el brasileño Thuago Alves, que derrotó al chileno Paul Capdeville por 4-6,1-6, 6-1, 7-6 (7-2), y 6-4.

Por su parte, el croata Ivo Karlovic batió sin mayores inconvenientes al checo Jan Minar por 7-5, 6-1 y 6-4, mientras que el francés Richard Gasquet perdió un maratónico partido frente al alemán Tommy Haas, que le eliminó del torneo con el marcador en 6-7 (3-7), 6-4, 5-7, 7-5 y 6-2.

/Por Simon Cambers/.*.