La desbandada de los internacionales africanos para unirse a sus selecciones de cara a la Copa de Africa preside la convocatoria del Sevilla, vigente campeón de la Copa del Rey, ante la visita del Barça en la ida de los octavos de final.

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Con todo, Manolo Jiménez ha insistido en los últimos días en que el Sevilla tiene una gran plantilla y que la marcha de tres jugadores no va a suponer que el equipo salte al campo "con diez futbolistas".

El conjunto andaluz afronta este exigente cruce de octavos sin casi tiempo de saborear el contundente triunfo por 3-0 del pasado domingo en el derbi frente al Betis y que el equipo se acerca cada vez más a la zona alta de la tabla después de un mal inicio.

En el apartado de bajas, para este partido, el técnico sevillano sigue sin contar con los dos lesionados de larga duración, el portero Andrés Palop y el central Javi Navarro, y, por decisión técnica, se han quedado fuera de la lista de diecisiete, el central francés Julien Escudé, el centrocampista Pep Martí y el extremo izquierdo portugués Sergio Barbosa 'Duda'.

Así pues, el once sevillista saldrá de las posibles combinaciones entre: Los porteros De Sanctis y Vargas; los defensas Daniel Alves, Fazio, Mosquera, Dragutinovic y Crespo; los centrocampistas Maresca, De Mul, Poulsen, Jesús Navas, Adriano, Renato y Diego Capel; y los delanteros Chevantón, Luis Fabiano y Kerzhakov.

Por su aprte, el Barça, tras solventar sin demasiado brillo su compromiso de Liga frente al Mallorca, ahora se enfrenta a un buen rival que servirá para calibrar el estado del irregular equipo de Frank Rijkaard. Después de haberse apuntado al resultadismo como principio de intenciones en Mallorca, los azulgrana deberán sacar lo mejor de sí frente a un equipo muy fiable en las eliminatorias, tanto en Europa como en España, actual campeón de la UEFA y de la Copa del Rey.

El Barça volverá a afrontar un encuentro sin la presencia de Ronaldinho. Será el décimo encuentro de 27 en el que el brasileño no participará, después de que no se haya recuperado de una tendinitis en la rótula que ya le impidió jugar en Mallorca. A la lista de bajas se ha unido también Deco, suplente en Mallorca (no jugó ni un solo minuto), debido a unas molestias en el adductor medio de la pierna izquierda.

Sabida esta circunstancia, la principal duda de Rijkaard estriba en quién ocupará la posición de mediocentro defensivo que habitualmente ocupa Touré Yayá, ya que el marfileño está concentrado con su selección para disputar la Copa de África. Edmilson y Márquez presentan muchas opciones, pero también Eidur Gudjohnsen.

Todo dependerá de los planes de Rijkaard en defensa. Si alinea a Puyol como lateral derecho; Márquez jugará de central junto con Milito; si decide situar a Zambrotta en el equipo; Puyol actuaría en el eje defensivo y Márquez podría jugar de mediocentro...

Al igual que en Mallorca, el islandés Gudjohnsen, símbolo del trabajo en una plantilla más acostumbrada al lujo que al fútbol metalúrgico, tiene también posibilidades de ser titular. En la delantera, Rijkaard estaría dispuesto a confiar en la tripleta formada por tres nueves natos: Henry, Etoo y Bojan, quienes fueron los que concluyeron en la delantera ante el Mallorca.

Alineaciones probables:

Sevilla: De Sanctis; Daniel Alves, Mosquera, Dragutinovic, Crespo; Jesús Navas, Poulsen, Maresca, Adriano; Chevantón y Luis Fabiano.

Barcelona: Valdés; Puyol, Márquez, Milito, Abidal; Gudjohnsen ó Edmilson, Iniesta, Xavi; Bojan, Henry y Eto'o.

Árbitro: Arturo Daudén Ibáñez (Comité Aragonés).

Campo: Ramón Sánchez Pizjuán.

Hora: 22.00 horas.