El Barcelona se clasifica para semifinales tras ganar por la mínima al Schalke, con gol de Touré (1-0). Los de Rijkaard, que han vuelto a evidenciar los problemas en el juego que muestra el equipo en los últimos partidos, han tenido la fortuna de cruzarse con un rival muy inferior.

Dos años después, el equipo azulgrana vuelve a una semifinal de la máxima competición europea, vuelve a escribir su nombre ente los cuatro mejores equipos del continente y... no lo merece. El Barça ha vuelto a exhibir ante su afición las limitaciones que mostró ante el Getafe hace apenas cuatro días. En frente, no obstante, no estaba ese equipo del sur de Madrid que asombra en cada estadio europeo que visita: En frente, estaba un Schalke 04 valiente, que no ha bajado los brazos durante los noventa minutos de juego... y que no tiene más que dar.

INTERCAMBIO DE PAPELES

Comenzaba el equipo alemán disfrazándose del Barça propio de Dream Team: Tocando la pelota, triangulando con sentido y llegando en varias ocasiones al marco de Valdés. Kuranyi, a igual que en el partido de ida, llegaba al remate, finalizaba cada jugada y... mandaba el balón fuera del marco de Valdés.

El Barcelona, por contra, ha sido durante toda la primera mitad un espejo de sí mismo. Xavi, Iniesta y Bojan han estado imprecisos y con demasiados fallos en la entrega. Henry y Eto'o sin movilidad no sacaban el cuchillo y Bojan, más impreciso que en otras ocasiones, no parecía el revulsivo al que tiene acostumbrado a su entrenador. El juego lento y espeso de los azulgrana se contagiaba a toda la plantilla sobre el césped.

ASEDIO ALEMÁN Y PREMIO PARA EL BARCELONA

Tras un intercambio de ligeros golpes al comienzo del partido, el Barça llegó por primera vez de forma clara gracias a un desmarque de Xavi que, solo ante Neuer, vio su remate desviado gracias a una manopla providencial del joven guardameta alemán. En la contra siguiente era el Schalke el que a punto estuvo de inaugurar el marcador por obra de Kuranyi, fallón durante todo el encuentro, de cabeza entre Zambrotta y Thuram.

Hasta cuatro claras oportunidades de gol dispuso el equipo alemán para ponerse por delante en el marcador, incluso en la eliminatoria, en los primeros veintiún minutos de juego: Jones, Asamoah, y especialmente Kuranyi, pudieron abrir el marcador. Pero el Barcelona, al filo del descanso, se puso por delante en el partido para dejar franco el camino hacia semis. En una jugada de Bojan por la derecha, el joven delantero buscó un centro al área pequeña, la zaga alemana despejó sin puntería y, tras salvar sobre la línea, Touré Yayá terminó remachando a placer una carambola inexplicable (1-0 min. 43).

45 MINUTOS DE NADA

Dado el marcador, el golpe moral que para los alemanes supuso el gol del marfileño y la noche destemplada que envolvía el Camp Nou, el segundo periodo parecía una tarea sencilla para los de Rijkaard. Tan solo dos goles separaban a los alemanes de su sueño, pero el efecto del gol duraría durante el resto del encuentro, 45 minutos donde el Barcelona se reencontraría con el control de la pelota y las ocasiones, que no con la precisión y la efectividad.

El resto del partido serviría para observar la poca profundidad azulgrana en el último pase, así como la poca efectividad arriba de los tres delanteros: Henry, Eto'o y Bojan. Como sucediera ante el Celtic, el Barça pasa de ronda con un juego pobre y desdibujado, a años luz de aquel equipo que maravilló a Europa hace dos años.. Y eso no servirá ante el Manchester... el día de Sant Jordi la ciudad condal recibe a los 'Diablos Rojos', ¿serán los de Sir Alex Ferguson demasiado dragón para la lanza roma de este Barça sin brújula?

LA FICHA DEL PARTIDO

1 - FC Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Thuram, Abidal, Touré Yayá (Márquez, m.81), Xavi, Iniesta, Eto'o, Bojan (Giovani, m.73) y Henry (Gudjohnsen, m.90+1).

0 - Schalke 04: Neuer; Rafinha (Larsen, m.77), Bordon, Krstajic, Westermann, Ernst, Jones, Kobiashvili (Grossmüller, m.31), Altintop, Asamoah (Vicente Sánchez, m.71) y Kuranyi.

Gol: 1-0, m.43: Touré Yayá.

Árbitro: Roberto Rossetti (ITA). Mostró cartulina amarilla a Rafinha (m.10), Westermann (m.26) y a Puyol (m.64).

Incidencias: Asistieron al encuentro 72.113 espectadores en partido disputado en el Camp Nou, correspondiente a los cuartos de final, vuelta, de la Liga de Campeones. Antes del comienzo del partido se guardó un minuto de silencio en memoria del presidente de la Federación de fútbol holandesa, Mathieu Sprengers, miembro también del Comité Ejecutivo de la UEFA, quien falleció la pasada semana. La tarjeta amarilla que vio Carles Puyol acarrea suspensión y no podrá jugar la ida de semifinales ante el Manchester United.

J.Pas. / Agencias / Eurosport