La selección holandesa se convierte de un plumazo en una de las candidatas a la victoria final en la Eurocopa tras arrollar a la Campeona del Mundo, Italia, por un contundente 3-0, en un partido en el que los hombres de Van Basten demostraron ser muy superiores.

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Con esta victoria, la selección holandesa se sitúa como primera del denominado "Grupo de la Muerte", seguida de Francia y Rumanía. Italia es última de grupo al finalizar esta primera jornada.

Comenzaba el partido con un ritmo vertiginoso y posesiones cortas por parte de cada unos de los conjuntos, cada uno de ellos con sus vestimentas tradicionales. Se notaba la presión existente sobre el campo, y se recordaba el último enfrentamiento oficial entre ambas selecciones: semifinales de la Eurocopa del 2000, donde Italia pasaría a la final en los penaltis tras un disputado enfrentamiento.

El primer acercamiento del partido sería para Holanda al darse el pitido inicial. El portero italiano, Buffon, tenía su primera intervención en una acción con Van Nistelrooy, anticipándose al delantero holandés por alto. Esta acción tendría su inmediata contestación por parte del conjunto italiano con Di Natale buscando a Luca Toni, sin llegar a contactar el gigante italiano con la pelota. Estábamos tan solo en el minuto tres de partido.

Tras unas acciones de ida y vuelta sería precisamente Luca Toni, a pase de Gattuso, el que gozaría de una clara ocasión para abrir el marcador de cabeza en el minuto 12 de encuentro, pero el remate se marcharía desviado.

Durante el primer cuarto de hora del partido la tensión se mantendría bastante igualada, con ocasiones parejas por parte de ambos equipos, pero sin ningún momento de tregua ni descanso, con acciones rápidas en ataque y en defensa.

Asedio naranja

Van Nistelrooy se plantaría solo ante Buffon y, ante el regate, es desequilibrado lo suficiente por el portero italiano para evitar que el delantero consiguiera introducirla en la portería azurra. Estábamos en los prolegómenos del asedio holandés, asedio que continuaría con un remate de Sneijder desde la frontal que se marcharía por encima de la meta defendida por Buffon.

Seguidamente, otra falta botada por Sneijder está a punto de inaugurar el marcador debido a un mal despeje de Materazzi que a punto está de irse al fondo de las mallas. Nos encontrábamos ya en el minuto 25 de partido.

Estábamos presenciando los mejores minutos de Holanda con centros y cuelgues al área desde ambos lados del terreno de juego. Precisamente un centro al área pequeña sería el que abriría el marcador. Un despeje de Buffon a las proximidades del área propiciaría un remate de Sneijder que desvía intencionadamente Ruud van Nistelrooy al fondo de la portería azurra (1-0 min. 25). La protestas de los italianos no servirían de mucho, el árbitro señalaba el centro del campo, y la jugada repetida evidenciaba las quejas: el delantero estaba en fuera de juego.

El gol subía al marcador y los jugadores italianos se envalentonaron hacia la portería de Van der Sar. Uno de estos ataques acabaría con un corner decisivo en el devenir del encuentro.

Pirlo sacaba el corner, que ya se introducía dentro de la portería holandesa en gol olímpico, si no fuese por la intervención del ex azulgrana Gio Van Bronckhorst bajo palos. Y lo que es el fútbol, nada más continuar la jugada, Gio subía la pelota por banda izquierda cambiando a su vez la orientación del esférico hacia el área italiana para que Kuyt la bajara de cabeza y Sneijder rematara a la red de preciosa y precisa volea (2-0 min.30)

El centro del campo italiano no creaba juego con un Pirlo totalmente inactivo durante esta primera mitad. Ni siquiera Di Natale con un remate a portería, que detendría Van der Sar en dos tiempos, podía superar los acercamientos del equipo holandés.

De nuevo el delantero del Real Madrid sería el protagonista con una acción ante Buffon en un mano a mano que sacaría el portero italiano a corner. Van Nistelrooy desbordaba con facilidad y la defensa italiana evidenciaba sus carencias con un Materazzi demasiado lento en sus acciones.

En un último aliento de desesperación antes del descanso, Di Natale tendría la oportunidad de recortar distancias en el marcador con un disparo duro desde la frontal que se marcharía por encima del arco de Van der Sar

Impotencia de campeón

Italia salía enfurecida en busca de recortar distancias en el luminoso. El balón sería italiano en estos comienzos de la segunda parte. La picaresca italiana no daba sus frutos con caídas en el área a las que el colegiado no daría la menor importancia.

La azurra comenzaría a asustar con un disparo de Pirlo, tras un autopase magistral, que se marcharía rozando la escuadra izquierda de la portería del equipo naranja. Eran los comienzos del segundo periodo, minuto 54 de partido.

Minuto después Roberto Donadoni reaccionaría haciendo el primer cambio del encuentro dando entrada a Grosso por Materazzi. Se reconstruía el equipo pasando Panucci al centro de la zaga y situando a Grosso en el lateral izquierdo. Zambrotta jugaría por la derecha.

El dominio Italiano se hacía evidente durante estos minutos, con una Holanda encerrada atrás y esperando la contra para poder rematar el encuentro y asegurarse así definitivamente los primeros tres puntos en el campeonato. De evitarlo se encargaría Gattuso, el perro de presa italiano, cuyas acciones rayarían la expulsión durante varias fases del encuentro.

La entrada de Del Piero por Di Natale en el minuto 66, y de Cassano por Camoranesi, representaba la desesperación de Donadoni ante la falta de creatividad arriba. Del Piero le daría la razón con dos acciones a base de sendos disparos que apunto estuvieron de subir al marcador si no fuese por Van der Sar y el mal golpeo de balón.

Los últimos coletazos del encuentro representarían la impotencia italiana ante un portentoso Van der Sar bajo palos, y de nuevo un contragolpe holandés perfectamente ejecutado lo remataría Van Bronckhorst al fondo de la red (3-0 min. 79) haciendo un tercer gol que destrozaría la moral italiana en lo que restaba de encuentro.

LA FICHA DEL PARTIDO

3 - Holanda: Van der Sar; Boulahrouz (Heitinga, m.77), Ooijer, Mathijsen, Van Bronckhorst; De Jong, Engelaar; Kuyt (Afellay ,m. 82), Van der Vaart, Sneijder; y Van Nistelrooy (Van Persie, m.70).

0 - Italia: Buffon; Panucci, Barzagli, Materazzi (Grosso, m.55), Zambrotta; Gattuso, Pirlo, Ambrosini; Camoranesi (Cassano, m.75), Luca Toni y Di Natale (Del Piero, m.63).

Goles: 1-0, m. 25: Van Nistelrooy, en fuera de juego. 2-0, m.30: Sneijder, tras gran jugada colectiva. 3-0, m.79: Van Bronckhorst, de cabeza.

Árbitro: Peter Frojfeldt (SUE). Mostró cartulina amarilla a Luca Toni (m.28), Zambrotta (m.30), Gattuso (m.51) y a De Jong (m.59)

Incidencias: 30.777 espectadores llenaron las gradas del Wankdorf Stadium, Estadio de Suiza de Berna, en partido correspondiente a la primera jornada del grupo C de la Eurocopa.