El 'Ericsson 4' sueco recupera el liderato de la octava etapa de la Volvo Ocean Race al término de la tercera jornada de competición en la que el 'Telefónica Azul' logró recuperar su desventaja con la flota

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La zona de exclusión fija por la organización se prolongaba hasta unos 90 kilómetros al sur de las costas inglesas y sólo permitía un paso de unos 14 kilómetros de anchura, desde la costa francesa de Calais para salir del canal de la Mancha, lo que obligó a la flota a aproximarse a las costas de Normandía, donde las corrientes del Oeste alcanzaron a las embarcaciones.

Estas restricciones junto a los constantes cambios de dirección del viento en el canal, pasando de Noreste a Este, para irse al Sudoeste y, posteriormente, volver a Noreste a la salida por el Estrecho de Dover, no permitió que ninguna táctica de ataque fructificase.

Alrededor de la medianoche el 'Telefónica Negro', el gran dominador de la jornada alcanzó el paso de Calais, seguido del 'Green Dragón' con quien alternó el liderato de la etapa en algunos momentos .A sólo tres millas de él cruzaban el 'Ericsson 4' y el 'Puma', y un poco más rezagados lo hacían el 'Ericsson 3', 'Delta Lloyd' y 'Telefónica Azul', que cerraba la flota. Una vez dejado atrás el canal de la Mancha, la flota tomó rumbo Noreste para dirigirse al Este hacia la entrada en el puerto de holandés de Rotterdam donde las embarcaciones deberán efectuar un recorrido entre boyas.

El 'Telefónica Azul' optó por ir más al Sur y virar posteriormente hacia el Norte en una gran maniobra táctica y recortó notablemente su desventaja, aunque en cabeza de la flota el 'Ericsson 4' se colocaba líder al llegar a la zona del recorrido entre boyas de Rotterdam, tras superar al 'Telefónica Negro' y al 'Green Dragon'. El 'Ericsson 4' ha realizado otra maniobra espectacular aprovechando los 'roles' ya que ha pasado de Noreste a Sudoeste en las últimas horas. Así el rumbo de ceñida (contra el viento) de la flota ha pasado a ser en popa y el 'Ericsson 4' fue el primero en alcanzar el viento favorable que, además, subió en su área hasta 20 nudos.

En el recorrido entre boyas a la entrada del puerto de Rotterdam, con 3,6 millas en total y disputado bajo viento de 20-25 nudos y de componente Sudoeste. El vencedor ha sido el 'Puma' de Ken Read, con un tiempo de 14:03, seguido del 'Telefonica Negro, 14:35; Telefonica Azul', 14:56; 'Green Dragon', 14:58; 'Delta Lloyd, 15:03; 'Ericsson 4', 15:11 y el 'Ericsson 3' aún no ha llegado a la zona del recorrido.

La flota está ya en rumbo Norte hacia las costas de Dinamarca, con viento del Sudoeste de 15-20 nudos (28-38 Km/h.) y el 'Ericsson 4' empieza a ampliar su ventaja.

Clasificación octava etapa (Galway IRL)-Mastrand (SWE))

Recorrido: 1.250 m.n. (2.316 Km.)

-Tercera jornada

4.Ericsson 4 (SWE) Torben Grael a 402 m.n.(745 Km)

2. Green Dragon (IRL) Ian Walker a 3 m.n.

3. PUMA (USA) Ken Read 5.

1.Telefónica Negro (ESP) F. Echávarri 7

.5. Delta Lloyd (HOL) R.Bérmudez 13

.7. Telefónica Azul (ESP) Iker Martínez 15

.3. Ericsson 3 (SWE) Magnus Olsson) 55