El director de Astana, Johan Bruyneel, asegura que no ha puesto a sus hombres a trabajar para Lance Armstrong en la tercera etapa del Tour de Francia. El recorte de tiempo del americano lo achaca a las circunstancias de la carrera.

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Así se ha excusado el belga tras el final de etapa: "Si hubieran sido (Andreas) Kloden o (Levi) Leipheimer quienes estuvieran en el corte hubiéramos actuado igual. No lo hemos hecho por que fuera Armstrong".

Bruyneel confesó que en un momento dado ordenó a Yaroslav Popovych y a Haimar Zubeldia, que también entraron en el corte de los de delante, trabajar para Armstrong, "porque era bueno para nosotros y porque obligaba a otros a trabajar. Cuando el pelotón se ha cortado teníamos tres hombres en el grupo de arriba y hemos decidido seguir. Hemos dejado que tiraran los del Columbia y los del Shimano. La ventaja era pequeña, de 16 segundos, y pensábamos que no llegarían a meta".

Bruyneel indicó que el equipo estaba alertado de la posibilidad de que se formaran abanicos, pero señaló que "el viento a soplado en la dirección contraria a la que esperábamos. Eso nos ha sorprendido a nosotros y también a la mayor parte de los favoritos", dijo.

El director de Astana negó, por último, que el abanico fuera un plan preconcebido para beneficiar a Armstrong.

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