Bogotá, 9 oct (EFE).- El mejor ciclista colombiano de los últimos años y ex campeón mundial contrarreloj, Santiago Botero, informó hoy de que problemas de salud le impedirán participar desde éste sábado en la nueva edición del Clásico RCN.

El ciclista de 34 años era la principal atracción del certamen que comienza en la municipalidad de Yopal (centro-este colombiano).

Su baja fue provocada por un virus infeccioso, que le impidió seguir entrenándose para la segunda carrera más importante del país.

Su técnico Raúl Mesa, conjuntamente con el actual campeón de la Vuelta a Colombia, tomaron la decisión de cancelar su participación en el certamen ciclístico.

El ex campeón mundial de la contrarreloj elite en 2002, "no se pudo recuperar de una infección activa virus denominada 'estein barr' que comenzó a afectarlo hace un mes y que le degeneró en un cuadro de mononucleosis", según el diagnóstico del médico oficial del equipo UNE, Alberto Beltrán.

Fuertes dolores de garganta y de oídos, acompañados de congestión nasal, fueron los síntomas presentados por Botero, que lo obligaron la semana pasada a estar cinco días sin entrenar.

"Siento mucha pena y tristeza por no poder estar en el Clásico RCN. Quise, de corazón, recuperarme, pero cuando intenté volver a entrenarme en estos días me di cuenta de que no estaba en las condiciones mínimas para participar. Les deseo mucha suerte a mis compañeros de UNE y acompañaré de corazón la caravana, esperando ver una linda batalla deportiva", comentó Botero.

"Es una pena no poder tener a Santiago en el Clásico RCN aunque él hizo todo lo posible para recuperarse desde que comenzó el virus", comentó Mesa.

En reemplazo de Botero fue anunciado Giovanni Chacón.

El equipo UNE tendrá en competencia como principal corredor a Javier González, actual campeón del Clásico RCN, quien estará acompañado por Giovanny Báez, Juan Carlos López, Óscar Álvarez, Alejandro Ramírez, Héctor Mesa, Freddy Piamonte, John Martínez, Giovanni Chacón y Edwin Orozco.