La Habana, 10 feb (EFE).- La selección cubana debutará este martes "con optimismo" en el torneo sub'23 de la Concacaf en Tampa (Florida) frente a la de Estados Unidos, un fuerte rival en una competencia "compleja y difícil", señaló hoy la Asociación de Fútbol de la isla.

En este campeonato, que terminará el 23 de marzo, Cuba busca en el Grupo A -con EE.UU., Honduras y Panamá- un cupo para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

"Es la primera vez que una selección olímpica de Cuba llega a ese nivel. Por lo tanto, reconocemos ese mérito", declaró a Efe el vicepresidente de la Asociación de Fútbol de Cuba, Víctor Roberto Aragón.

Comentó que es un torneo "complejo, de mucho nivel", y "con rivales de consideración", pero que el equipo isleño "lleva la meta de clasificar hacia la siguiente etapa, de conquistar una de las dos plazas".

Recordó Aragón que los equipos de Estados Unidos ya han competido en doce juegos olímpicos, por lo cual ahora "es el adversario a retar".

Sin embargo, aseguró que está "muy confiado" en el equipo cubano, que lleva "mucho optimismo y cohesión", como ya demostró en los diez partidos de preparación con selecciones nacionales, con un desempeño competitivo "bueno".

La alineación que se presentará en el estadio Raymond James de Tampa estará integrada por José Miranda; Juan Carlos Martínez, Yendris Díaz, Yenier Bermúdez, Loanny Cartaya, Enrique Villaurrutia, Alexei Carrazana, Yordanis Álvarez, Luis Alberto Villegas, Leonel Duarte y Roberto Linares.

El entrenador es Raúl González Triana.

Cuba llegó a la fase eliminatoria tras golear a sus rivales del Grupo C del Caribe: Bermuda (6-0), Puerto Rico (8-0) e Islas Caimán (6-0).