El próximo fin de semana tiene lugar en Hamar (Noruega) la segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes 2009, el Rally de Noruega.

A pesar de que la mayor parte de la prueba se celebrará en las carreteras heladas cercanas a esta localidad, Oslo, capital del país, también tendrá un papel fundamental en el rally. El jueves 12 de febrero la carrera recorrerá la distancia que separa el circuito de Bjerkebanen del centro de la ciudad; dos kilómetros repletos de aficionados que servirán de entrenamiento, previo a tres días de carrera trepidante. Un impresionante escenario dónde los espectadores casi no pueden mantenerse en pie.

Las importantes nevadas que se han acumulado en el previo al evento se han compactado, creando una perfecta base de hielo para las diferentes etapas. Al igual que los pilotos y las máquinas, los nuevos Sottozero van a atravesar una de sus pruebas más difíciles.

Durante el rally, los vehículos participantes permanecerán en el Vikingskipet (Barco Vikingo). Este edificio, construido para las Olimpiadas de Invierno de 1994, albergó pruebas de patinaje de velocidad. Sin embargo, la próxima semana, será el hogar de alguno de los coches de rally más desarrollados del mundo.

En un esfuerzo por recortar gastos, Pirelli ha rediseñado el neumático de hielo de la marca, el Sottozero para llanta de 15”. Hasta este momento, todos los neumáticos de hielo del WRC habían sido diseñados para llantas estrechas de 16”, con el objetivo de ofrecer una mínima superficie de contacto, pero capaz de clavarse profundamente en la nieve y mantener al mismo tiempo buenas capacidades de tracción. Con solo una prueba de “verdadero” invierno en toda la temporada, la compra de este tipo de neumáticos significaba un coste enorme para los equipos, ya que no podían utilizarse en ningún otro rally.

Pirelli ha realizado un estudio en profundidad sobre el tema y ha encontrado la solución en las pruebas previas al Campeonato, dónde estos neumáticos ofrecieron un rendimiento excelente. Armado con 384 clavos, de 7 mm. de largo, el nuevo Sottozero utiliza un diseño de la banda muy abierto, de agresivo trazado asimétrico, y un compuesto térmico que ofrece máximo agarre a temperaturas gélidas, manteniendo la habilidad de retener los clavos en conducción agresiva. La medida es 205/65 x 15, con una estructura optimizada para crear la menor superficie de contacto posible, compatible además con una llanta estándar de 7 x 15”.

Mario Isola, Rally Manager de Pirelli comenta: “Correr en nieve es siempre un espectáculo, pero también es altamente exigente. Hemos trabajado mucho en el desarrollo de este Sottozero y estamos seguros de que puede ofrecer un elevado nivel de confianza a los pilotos, en las condiciones extremas de Noruega.”